Hormônios como estrogênio e testosterona são mensageiros químicos que têm um papel importante na regulação de muitas funções corporais, incluindo o sistema reprodutivo. Em mulheres, elas são responsáveis por estimular a ovulação, manter a gravidez e preparar o corpo para o parto. Em homens, eles ajudam a produzir esperma, aumentam a massa muscular e contribuem para o crescimento ósseo.
No entanto, esses hormônios também têm um efeito significativo sobre a libido ou desejo sexual.
Estrogênio é um hormônio sexual feminino produzido principalmente por ovários. Ele ajuda a estimular o desenvolvimento de mama e útero durante a puberdade, regula o ciclo menstrual e desempenha um papel fundamental na reprodução. Os níveis de estrogênio variam ao longo da vida da mulher, atingindo o pico nos anos reprodutivos e diminuindo após a menopausa. Níveis mais altos de estrogênio podem aumentar a lubrificação vaginal, inchaço dos lábios sexuais e clitóris e aumento da excitação sexual. Por outro lado, os baixos níveis de estrogênio podem causar secura vaginal, menos sensibilidade genital e menos interesse em sexo.
Testosterona, por outro lado, é um hormônio sexual masculino produzido principalmente por testículos. Ele contribui para o desenvolvimento de características masculinas como vegetação facial, voz profunda e massa muscular. Os níveis de testosterona dos homens são mais altos do que os das mulheres, mas ambos os sexos produzem quantidades deste hormônio. A testosterona tem um papel na excitação sexual, mas não afeta diretamente a libido. Mais, ele trabalha em conjunto com outros hormônios, como dopamina e noradrenalina, para regular o desejo sexual. Baixos níveis de testosterona podem reduzir a energia, a fadiga e a libido, enquanto altos níveis podem estar associados ao comportamento agressivo e mau controle de impulsos.
Além desses hormônios primários, há também hormônios secundários que desempenham um papel na função sexual. O hormônio gonadotropina-rilising (GNRG) controla a produção de hormônios hipófonos do hormônio luteinizante (LG) e do hormônio foliculostimulante (FSG), que estimulam os ovários ou testículos a liberar seus hormônios relevantes. Oxitocina é outro hormônio importante envolvido no orgasmo e na ligação durante o sexo, e acredita-se que a vasopressina é responsável pelas preferências do parceiro e ligações sociais. A melatonina é um hormônio do sono que pode interferir com o desejo sexual se estiver fora de equilíbrio.
Finalmente, os hormônios da tiroide podem afetar a função sexual, regulando o metabolismo e o nível de energia.
Em geral, hormônios como estrogênio e testosterona têm interações complexas entre si e com outros sistemas corporais para influenciar a libido pelo sexo. Enquanto algumas pessoas podem sofrer flutuações nos seus níveis hormonais ao longo da vida, outras podem se beneficiar de medicamentos como terapia hormonal ou aconselhamento para lidar com a baixa atração sexual.