Os hormônios têm um papel importante na regulação das funções do corpo humano. Os níveis de hormônios variam naturalmente durante o dia, mês, ano e vida devido às condições ambientais, hábitos alimentares, processos fisiológicos e circunstâncias de vida.
Estas alterações hormonais cíclicas ou situacionais afetam os desejos sexuais, a excitação e as relações. Estes efeitos variam de acordo com o sexo, idade, raça, cultura, posição geográfica, classe social, religião, etnia e sistemas de crenças pessoais.
Em mulheres, os níveis de estrogênio e progesterona são alterados durante ciclos menstruais. Quando os níveis de estrogênio caem no final de cada ciclo, a libido também cai. Durante a gravidez, a lactação e a menopausa, os níveis de hormônios mudam drasticamente, causando alterações no comportamento sexual. As mulheres podem ter menos interesse ou prazer em fazer sexo durante estas fases, mesmo que permaneçam emocionalmente envolvidas.
Em homens, a testosterona tem um papel vital no desejo sexual, poder de ereção e ejaculação. A produção de testosterona varia de acordo com a época, idade, nível de atividade física e escolha de estilo de vida, como o consumo de álcool. O stress também pode afetar os níveis de testosterona, afetando a atividade sexual. A infertilidade masculina está associada a baixos níveis de testosterona.
Durante a puberdade, os hormônios adolescentes provocam características sexuais secundárias e aumentam a atração sexual. Os adolescentes tendem a atrair mais pares do sexo oposto do que pares do mesmo sexo, embora algumas preferências possam aparecer cedo. Problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade, DST e esquizofrenia, podem afetar patternos de excitação sexual.
Desequilíbrio hormonal ou carência pode causar infertilidade, disfunção erétil, sintomas de PPM, ginecomastia, abas, crescimento do cabelo, ganho de peso, textura da pele e outros efeitos indesejáveis. A terapia hormonal pode tratar estas condições. Pílulas anticoncepcionais regulam ciclos hormonais para evitar a concepção.
Satisfação sexual depende de atração física mútua, conexão emocional, comunicação, confiança, abertura e compromisso. Casais muitas vezes procuram a intimidade através de encontros românticos, interações sociais, massagens eróticas, estimulações sensoriais, fantasias e jogos de papel. O toque físico (abraçar, beijar, agarrar as mãos) aumenta a excitação, liberando oxitocina que liga a hormona.
Padrões e valores culturais definem como as pessoas se relacionam sexualmente. Monogamia, poliamoria, swinging e poligamia são formas comuns de interação relacional. Casais monogâmicos priorizam a lealdade, e swingers praticam sexo em grupo com parceiros consentidos em um ambiente seguro. A poligamia inclui casamentos múltiplos ou relacionamentos envolvendo um homem e mais mulheres.
Para terminar, as alterações hormonais cíclicas e situacionais afetam o desejo sexual, a excitação e os modelos de interação. Estas diferenças afetam a taxa de natalidade, planejamento familiar, escolha de anticoncepcionais e problemas de saúde. As pessoas podem otimizar o seu bem-estar ao resolver problemas básicos como estresse, depressão, ansiedade, baixa autoestima, insatisfação corporal, traumas passados, violência sexual, toxicodependência e transtornos mentais.
Como as alterações hormonais cíclicas ou situacionais formam o desejo sexual, a excitação e os modelos de interação relacional?
As oscilações hormonais podem afetar tanto a atração sexual como a dinâmica das relações. De acordo com a APA, "os níveis de hormônios são decisivos para influenciar o comportamento sexual e a reprodução. "Isso significa que, em diferentes estágios do ciclo menstrual, as mulheres podem experimentar diferentes graus de interesse por sexo e participação romântica.