O stress é uma resposta biológica a estímulos externos ou internos que se desenvolveu como um mecanismo de combate a ameaças. Isso provoca uma reacção adaptativa «luta ou corre», preparando o corpo para agir.
No entanto, o estresse crônico pode causar desequilíbrios nos sistemas corporais, incluindo hormônios como cortisol. Níveis elevados de cortisol foram associados à diminuição do desejo sexual, à redução do prazer durante a atividade sexual e à menor sensibilidade do parceiro. Neste artigo, vamos considerar como essas mudanças interagem entre si e afetam a saúde sexual.
Cortisol é o hormônio produzido pelas renais acima dos rins. Sua função principal é regular o metabolismo e ajudar o organismo a responder ao estresse. Quando estamos estressados, os níveis de cortisol aumentam rapidamente, causando alterações fisiológicas, como aumento da frequência cardíaca, pressão arterial e respiração. É conhecido como «reação ao stress». O cortisol também afeta o hipotálamo, a hipofise e os órgãos sexuais, alterando sua função.
A excitação sexual inclui vários processos físicos e psicológicos, incluindo alterações no nível hormonal e atividade cerebral. Hormônios desempenham um papel crítico na regulação da libido (atração sexual) e comportamento sexual.
Por exemplo, a testosterona aumenta as características masculinas e o desejo sexual, enquanto o estrogênio aumenta a lubrificação vaginal e aumenta a fertilidade feminina. Cortisol afeta ambos os hormônios, reduzindo sua produção e bloqueando seus efeitos.
O aumento do nível de cortisol causado pelo estresse pode afetar a excitação sexual e a satisfação. Estudos mostram que o cortisol reduz a capacidade de alcançar ou manter a ereção em homens, reduz o tempo de sexo e reduz a satisfação sexual geral.
Além disso, o cortisol pode reduzir a produção de testosterona, reduzindo ainda mais a função sexual masculina. As mulheres experimentam efeitos semelhantes, incluindo menos desejo, orgasmos menos frequentes e intensos e menos prazer durante o sexo.
A sensibilidade do parceiro se refere ao quanto o parceiro compreende e responde às necessidades e desejos do parceiro durante a atividade sexual. O stress pode enfraquecer isso, aumentando a ansiedade, o que dificulta a comunicação eficaz dos parceiros e a leitura dos sinais uns dos outros. Níveis elevados de cortisol podem causar irritabilidade, raiva e emoções negativas, o que pode afetar negativamente a intimidade. Isso pode causar equívocos, conflitos e evitar, reduzindo a satisfação sexual.
Em conclusão, alterações hormonais associadas ao estresse, como níveis elevados de cortisol, podem interagir com o desejo sexual e a sensibilidade do parceiro, reduzindo a libido, o prazer e a má comunicação.
No entanto, esses problemas não são insuperáveis. As pessoas podem controlar o estresse através de modificações no estilo de vida (por exemplo, exercícios físicos, métodos de relaxamento), medicamentos ou terapias. Os cônjuges podem melhorar a intimidade, de forma aberta, respeitosa e compassiva com as suas necessidades e preocupações. Entender como o estresse afeta o sexo pode ajudar indivíduos e casais a lidar com problemas e melhorar as relações.
Como é que as alterações hormonais associadas ao estresse, como níveis elevados de cortisol, interagem com o desejo sexual e a sensibilidade do parceiro?
O stress pode ter um impacto significativo no bem-estar físico e mental da pessoa, incluindo o seu funcionamento sexual. Cortisol, também conhecido como hormônio do estresse, é um dos principais hormônios envolvidos na resposta do corpo ao estresse. Quando os níveis de cortisol são altos, isso pode reduzir a libido (desejo sexual) e a excitação sexual, o que pode reduzir a sensibilidade do parceiro.