Tomar decisões sexuais sob estresse crônico e combate
Os seres humanos são seres sexuais que procuram reproduzir e transmitir seus genes às gerações futuras. O comportamento sexual é fortemente influenciado por fatores ambientais, como a idade, as características da personalidade, as normas sociais e a saúde. Estes fatores podem mudar durante estresse crônico e estados de combate, quando os níveis de cortisol no corpo aumentam, afetando a capacidade do cérebro de regular as emoções e o comportamento.
Hipotálamo, corpo amígdalo, hipocampo e córtex pré-frontal têm um papel importante na tomada de decisões sexuais em situações de estresse. O hipotálamo controla o sistema nervoso vegetativo, e o corpo amígdala regula as reações do medo e as reações emocionais. O hipocampo armazena memórias e treinamento, enquanto o córtex pré-frontal controla funções executivas, tais como planejamento, atenção e decisão.
Enfrentando o estresse, as pessoas tendem a preferir a sobrevivência em vez de encontrar prazer. Isso significa que eles tomarão decisões baseadas no que acreditam que os ajudará a sobreviver, e não no que satisfazer suas necessidades físicas ou emocionais.
Um soldado pode ignorar sentimentos sexuais por medo ou cansaço em vez de se dedicar a comportamentos de risco que podem levar à morte ou trauma.
O estresse também reduz a excitação, o que dificulta a estimulação sexual das pessoas.
Níveis elevados de cortisol podem causar alterações na libido, o que faz com que algumas pessoas tenham menos vontade de intimidade. Este fenômeno foi observado tanto em homens como em mulheres que sobreviveram ao combate ou a outros cenários de estresse elevado.
O estresse não afeta todos os aspectos do comportamento sexual; alguns estudos indicam que a atividade sexual pode até melhorar em certas circunstâncias.
Os soldados podem procurar imagens eróticas ou pornografia como uma fuga da sua realidade em uma guerra. Eles também podem encontrar consolo nas relações íntimas com parceiros em quem confiam profundamente - o que é conhecido como um comportamento de «inclinação e amizade», que promove a ligação social entre as tropas durante a crise.
Quais são os processos psicológicos que controlam a tomada de decisões sexuais em situações de estresse e combate crônicos?
Estudos mostram que as pessoas podem sofrer mudanças significativas em seu funcionamento cognitivo e emocional quando expostas a estresse crônico, tais como serviço militar prolongado ou alto nível de estresse profissional. Estas mudanças podem afetar várias áreas, incluindo desejo sexual, excitação e comportamento. Os processos psicológicos que regulam a tomada de decisões sexuais nestas circunstâncias incluem mecanismos de superação de dificuldades, regulação de emoções, avaliações cognitivas e normas sociais.