Toma de decisiones sexuales en condiciones de estrés crónico y lucha
Los seres humanos son seres sexuales que buscan reproducir y transmitir sus genes a las generaciones futuras. El comportamiento sexual está fuertemente influenciado por factores ambientales como la edad, las características de la personalidad, las normas sociales y el estado de salud. Estos factores pueden cambiar durante el estrés crónico y las condiciones de combate, cuando hay un aumento en los niveles de cortisol en el cuerpo, lo que afecta la capacidad del cerebro para regular las emociones y el comportamiento.
El hipotálamo, el cuerpo amígdalo, el hipocampo y la corteza prefrontal juegan un papel importante en la toma de decisiones sexuales en situaciones estresantes. El hipotálamo controla el sistema nervioso vegetativo y el cuerpo amígdalo regula las reacciones de miedo y las reacciones emocionales. El hipocampo guarda los recuerdos y el aprendizaje, mientras que la corteza prefrontal administra funciones ejecutivas como la planificación, la atención y la toma de decisiones.
Al enfrentarse al estrés, las personas tienden a preferir la supervivencia en lugar de la búsqueda del placer. Esto significa que tomarán decisiones basadas en lo que creen que les ayudará a mantenerse con vida y no en lo que satisfará sus necesidades físicas o emocionales.
Un soldado puede ignorar los sentimientos sexuales debido al miedo o la fatiga en lugar de involucrarse en conductas de riesgo que pueden causar la muerte o lesiones.
El estrés también reduce la agitación, lo que dificulta la estimulación sexual de las personas.
Los niveles elevados de cortisol pueden causar cambios en la libido, lo que hace que algunas personas tengan menos deseo de intimidad. Este fenómeno se ha observado tanto en hombres como en mujeres que han sobrevivido a combates u otros escenarios de alto estrés.
El estrés no afecta a todos los aspectos del comportamiento sexual; algunos estudios sugieren que la actividad sexual incluso puede mejorar bajo ciertas circunstancias.
Los soldados pueden buscar imágenes eróticas o pornografía como escape de su realidad participando en la guerra. También pueden encontrar consuelo en las relaciones íntimas con socios en los que confían profundamente - esto se conoce como comportamiento de «inclinación y amistad» que promueve el vínculo social entre las tropas en tiempos de crisis.
¿Qué procesos psicológicos rigen la toma de decisiones sexuales ante el estrés crónico y la lucha?
Los estudios han demostrado que las personas pueden experimentar cambios significativos en su funcionamiento cognitivo y emocional cuando están expuestas a estresores crónicos, como un servicio militar prolongado o un alto nivel de estrés profesional. Estos cambios pueden afectar diferentes áreas, incluyendo el deseo sexual, la excitación y el comportamiento. Los procesos psicológicos que rigen la toma de decisiones sexuales en estas condiciones incluyen mecanismos para superar las dificultades, regulación de las emociones, valoraciones cognitivas y normas sociales.