Prendere decisioni sessuali in condizioni di stress cronico e combattimento
Gli esseri umani sono esseri sessuali che cercano di riprodurre e trasmettere i propri geni alle generazioni future. Il comportamento sessuale è fortemente influenzato da fattori ambientali come l'età, le caratteristiche della personalità, le norme sociali e lo stato di salute. Questi fattori possono cambiare durante lo stress cronico e le condizioni di combattimento quando si verifica un aumento dei livelli di cortisolo nel corpo, che influisce sulla capacità del cervello di regolare le emozioni e il comportamento.
Ipotalamo, corpo a mandorla, ippocampo e corteccia prefrontale svolgono un ruolo importante nelle decisioni sessuali in situazioni di stress. L'ipotalamo controlla il sistema nervoso vegetativo e il corpo amigdalevide regola le reazioni della paura e le reazioni emotive. L'ippocampo conserva i ricordi e l'apprendimento, mentre la corteccia prefrontale gestisce funzioni esecutive come pianificazione, attenzione e decisione.
Affrontando lo stress, le persone tendono a preferire la sopravvivenza piuttosto che la ricerca del piacere. Ciò significa che prenderanno decisioni sulla base di ciò che ritengono che li aiuterà a rimanere in vita, non ciò che soddisfa i loro bisogni fisici o emotivi.
Un soldato può ignorare sentimenti sessuali a causa della paura o della stanchezza invece di intraprendere comportamenti rischiosi che possono portare alla morte o al trauma.
Lo stress riduce anche l'eccitazione, rendendo più difficile la stimolazione sessuale delle persone.
Un aumento dei livelli di cortisolo può causare cambiamenti nella libido, che porta alcune persone a provare un minor desiderio di intimità. Questo fenomeno è stato osservato sia negli uomini che nelle donne che sono sopravvissuti a combattimenti o altri scenari ad alto stress.
Lo stress non influisce su tutti gli aspetti del comportamento sessuale; alcuni studi dimostrano che l'attività sessuale può anche migliorare in alcune circostanze.
I soldati possono cercare immagini erotiche o pornografia come fuga dalla loro realtà in guerra. Possono anche trovare conforto nei rapporti intimi con i partner di cui si fidano profondamente - questo è noto come il comportamento di «propensione e amicizia» che promuove il legame sociale tra le truppe durante la crisi.
Quali processi psicologici gestiscono le decisioni sessuali in situazioni di stress cronico e combattimento?
Studi hanno dimostrato che le persone possono sperimentare notevoli cambiamenti nel loro funzionamento cognitivo ed emotivo in caso di stress cronico, come un servizio militare prolungato o un elevato livello di stress professionale. Questi cambiamenti possono influenzare diverse aree, tra cui desiderio sessuale, eccitazione e comportamento. I processi psicologici che regolano le decisioni sessuali in queste circostanze includono meccanismi per superare le difficoltà, regolamentazione delle emozioni, valutazioni cognitive e norme sociali.