Sempre que há uma grave crise de saúde pública, ela muda profundamente a percepção da sociedade sobre a gestão de riscos. Sejam surtos pandêmicos, tais como COVID-19, desastres naturais, tais como furacões, ou desastres tecnológicos, como acidentes nucleares, estes eventos levam as pessoas a reavaliarem suas atitudes de perigo e a procurar formas de reduzir potenciais ameaças.
Para entender como as crises de saúde pública afetam as abordagens coletivas de gerenciamento de riscos, é importante considerar três fatores fundamentais: a tomada de decisões individuais, políticas institucionais e normas sociais. Em primeiro lugar, as pessoas devem tomar decisões sobre se devem ou não agir durante a crise, baseando-se no benefício estimado em relação aos custos. Isto pode incluir um equilíbrio da segurança pessoal com considerações econômicas, como continuar a trabalhar, apesar das ordens de permanecer em casa, ou viajar contra os avisos do governo. Em segundo lugar, instituições como hospitais, escolas e empresas podem ter novos protocolos para proteger os seus funcionários ou clientes.
As crenças culturais sobre a preparação e resposta mudam em resposta à crise; por exemplo, as pessoas podem tornar-se mais suscetíveis às medidas autoritárias tomadas pelos líderes se se sentirem ameaçadas pela situação.
Essas mudanças de comportamento podem gerar efeitos a longo prazo na forma como consideramos o risco como um todo. As pessoas que sobreviveram à catástrofe podem ter menos probabilidade de acreditar que a outra nunca se repetirá, o que pode levá-las a desrespeitar os esforços de treinamento com o tempo. Da mesma forma, aqueles que sofrem altas taxas de mortalidade devido à epidemia podem desenvolver ceticismo em relação às recomendações de saúde pública e oscilações quanto à confiança das autoridades em futuras emergências.
Alguns resultados positivos também podem ser causados por essa mudança de perspectiva.
Depois que o furacão Katrina devastou Nova Orleans em 2005, muitos moradores começaram a defender melhores infraestruturas e sistemas de combate a inundações; estas mudanças ajudaram a evitar mais danos quando os furacões seguintes atingiram a cidade anos depois.
Países como o Japão são agora conhecidos por estarem especialmente bem preparados para desastres naturais, devido ao estrito cumprimento das diretrizes de segurança após o acidente nuclear de Fukushima em 2011.
As grandes crises de saúde pública nos levam todos a lutar contra as nossas suposições de gerenciamento de riscos e a trabalhar juntos em soluções que garantam maior resiliência diante dos perigos. Compreendendo como as pessoas, as instituições e a sociedade em geral reagem a estes tempos de incerteza, podemos tomar decisões razoáveis que promovam o bem-estar coletivo.
Como as grandes crises de saúde pública estão mudando as abordagens coletivas de gerenciamento de riscos?
As grandes crises de saúde pública têm implicações significativas na forma como indivíduos, organizações e governos percebem e gerenciam os riscos. Durante esses eventos, as pessoas tendem a ser mais conservadoras em relação à tomada de riscos e muitas vezes estão dispostas a sacrificar as liberdades pessoais para se protegerem de potenciais ameaças.