O comportamento sexual refere-se a todas as ações que envolvem a reprodução humana, incluindo cortejo, acasalamento, preliminares, relações sexuais, orgasmo e comportamento pós-cômico. É uma função natural de seres humanos e animais, e é influenciado por vários fatores, como o drive biológico, normas culturais e experiências pessoais. O comportamento biologicamente sexual é determinado por hormônios, genes, química cerebral e órgãos reprodutivos. As pessoas possuem características físicas específicas que contribuem para a gestação, como órgãos sexuais externos e seios, que contribuem para a sua gravidade. A produção de hormônios sexuais, como testosterona e estrogênio, também tem um papel importante na formação de desejos e comportamentos sexuais. A cultura tem uma influência significativa no comportamento sexual, porque as sociedades têm valores, crenças e expectativas diferentes sobre o que é aceitável e apropriado.
Por exemplo, algumas culturas podem aprovar relações entre pessoas do mesmo sexo enquanto outras as condenam. As religiões também podem influenciar a visão das pessoas sobre a intimidade e sua importância. A experiência individual cria uma percepção da sexualidade do indivíduo, que inclui a forma como ele se trata fisicamente e emocionalmente. Isso inclui traumas passados, medos e insegurança que influenciam a forma como eles percebem o contacto sexual. Todos estes fatores interagem entre si para determinar as preferências e comportamentos sexuais de alguém. Por isso, o comportamento sexual é complexo e multifacetado, e não existe uma abordagem universal para compreendê-lo.
Orientação sexual refere-se à atração psicológica, emocional e romântica por indivíduos de um ou de outro sexo. Ele não é baseado na escolha, mas sim na localização natural, assim como outras características humanas, como a cor da pele ou a altura. Os estudos indicam que a orientação sexual é influenciada pela predisposição genética e pelos efeitos hormonais.
Por exemplo, alguns estudos mostram que frutos do sexo masculino expostos a altos níveis de testosterona durante a gravidez são mais propensos a serem homossexuais do que aqueles que não o fizeram.
No entanto, isso não significa que todos os gays têm níveis mais altos de testosterona do que os homens heterossexuais; isso só explica porque alguns homens podem ter maior propensão ao homossexualismo. A identidade sexual evolui ao longo da vida, quando o indivíduo descobre os seus desejos, experiências e normas sociais. Algumas pessoas podem experimentar com diferentes parceiros ou ter relações não-monogâmicas antes de aprender na monogamia. Outros podem permanecer solteiros por toda a vida e outros podem mudar a sua orientação sexual com o tempo. Independentemente da orientação sexual de alguém, elas devem ser respeitadas e tratadas da mesma forma sem serem condenadas ou discriminadas.