Na última década, a consciência sobre assédio sexual e agressões na vida pública aumentou. Em resposta, muitas organizações implementaram políticas que protegem os funcionários contra esse comportamento.
O que se sabe menos é como essa política influenciou a forma como tratamos os líderes acusados de faltas sexuais.
O movimento MeToo começou em outubro de 2017, quando a atriz Alissa Milan convocou as mulheres a compartilhar suas histórias de abuso sexual e assédio através da hashtag «MeToo» nas redes sociais. Desde então, centenas de mulheres apresentaram experiências semelhantes, incluindo figuras importantes como Harvey Weinstein e Bill Cosby. As acusações contra eles resultaram em acusações criminais e mancharam a reputação deles.
Acusações de transgressão sexual podem ser particularmente prejudiciais para os líderes, pois representam uma falha de confiança entre as pessoas.
Se o CEO for acusado de assédio sexual a um funcionário, isso pode causar perda de confiança entre colegas e investidores. Da mesma forma, se um político é acusado de tocar alguém sem consentimento, pode prejudicar a sua reputação como representante do povo. O resultado é que a sociedade considera líderes que se ocupam de comportamentos como os que não são aptos a exercer cargos de poder e influência.
Esta reação não reflete necessariamente a realidade. Muitos casos de transgressão sexual não são relatados ou são vistos debaixo do tapete por receio de vingança ou constrangimento. Isso significa que alguns líderes podem continuar a abusar da sua posição, mesmo após acusações de transgressão sexual. Além disso, algumas vítimas podem não relatar o incidente por vergonha ou medo de não acreditarem.
Muitas vezes existe um padrão duplo quando se trata de liderança masculina e feminina. As mulheres que falam de assédio sexual são muitas vezes rotuladas como perturbadoras de calma ou ciúmes, enquanto os homens são considerados como protetores ou agressivos. Isso cria uma cultura em que apenas certos tipos de líderes são autorizados a se expressar sexualmente no trabalho. Isso também impede que as mulheres façam carreira em áreas tradicionalmente masculinas, como política e negócios.
Os meios de comunicação têm desempenhado um papel na nossa percepção sobre esses problemas, focando em grandes casos envolvendo homens poderosos. Embora isso possa aumentar a consciência sobre o problema, também perpetua estereótipos de que líderes são aceitáveis.
Alguns afirmam que o romance de Bill Clinton com Monica Lewinsky não tinha nada a ver com a sua presidência porque ele não tinha poder sobre ela. Outros dizem que os comentários de Donald Trump sobre as mulheres foram apenas uma «conversa de balneário» e não constituíram um ataque.
A resposta da sociedade às transgressões sexuais forma a forma como tratamos os líderes e a sua capacidade de liderar efetivamente. Ao criar uma cultura em que todas as formas de transgressão sexual são levadas a sério e informadas oportunamente, podemos assegurar que os nossos líderes refletem os nossos valores e servem o interesse público.
Como a reação da sociedade às transgressões sexuais forma uma narrativa da história da liderança?
A reação da sociedade às transgressões sexuais cria uma narrativa da história da liderança, estabelecendo padrões de comportamento aceitável e criando uma base para a responsabilização. Líderes que praticam transgressões sexuais são frequentemente responsabilizados por meio de controle comunitário, ações legais e danos de reputação que podem ter consequências duradouras em suas carreiras e vidas pessoais.