Além das diferenças biológicas, tais como os níveis de hormônios, o tamanho e a função dos órgãos sexuais, e a presença de sinais sexuais secundários, tais como seios e vegetação faciais, há uma diferença significativa entre homens e mulheres que se manifesta no seu dia a dia: como eles percebem e respondem a recusas sexuais em parcerias. Homens e mulheres sofrem de diferentes formas de rejeição sexual devido às diferentes normas sociais sobre masculinidade e feminilidade que afetam a sua percepção de si mesmos e dos outros. Estas diferenças podem ter diferentes consequências para as relações, incluindo estresse maior, redução da confiança e até infidelidade.
Em geral, as expectativas sociais sugerem que os homens devem ser mais desordenados do que as mulheres, enquanto as mulheres devem ser menos assim. Isso significa que quando os homens enfrentam rejeição sexual, eles geralmente sentem vergonha e constrangimento, porque eles acham que isso não reflete bem na sua masculinidade. Por outro lado, quando as mulheres rejeitam o sexo, elas muitas vezes atribuem isso a fatores externos, como fadiga ou dor de cabeça, em vez do interior, como falta de interesse ou desconforto.
Além disso, os homens podem se sentir mais aptos a receber a atenção sexual de seu parceiro, considerando-se «viril» se ela obedecer a seu assédio sexual, enquanto as mulheres podem sentir-se pressionadas a satisfazer as necessidades de seu parceiro sem considerar seus próprios desejos.
Homens que enfrentam rejeição sexual podem se tornar distantes emocionalmente ou fisicamente, expressar raiva ou frustração em relação ao seu parceiro ou recorrer à pornografia ou ligações extraconjugais para satisfazer suas necessidades. As mulheres que rejeitam o sexo podem sentir-se culpadas, ter medo de prejudicar as relações e reduzir o desejo, fazendo com que elas não se decidam a começar a intimidade novamente. Os efeitos negativos podem se locomover em outras áreas da vida do casal, minando a confiança e a comunicação.
Em geral, as expectativas de gênero em relação ao comportamento sexual contribuem para a forma como os parceiros percebem a rejeição e suas consequências, afetando o bem-estar individual e a dinâmica das relações. Compreender essas diferenças é fundamental para eliminá-las efetivamente e manter relações saudáveis.
Como homens e mulheres percebem de forma diferente a rejeição sexual em parcerias dedicadas, e quais são as consequências relationais?
Os homens tendem a sofrer rejeição sexual como uma ameaça à sua masculinidade e autoestima (Löckenhoff et al., 2018), enquanto as mulheres muitas vezes a interpretam como um indicador de falta de atratividade ou valor pessoal (Bleske & Buss, 1987). Esta diferença de percepção pode ter vários efeitos relacionais, como aumentar a tensão entre os parceiros, reduzir a confiança e o compromisso, e talvez até mesmo a infidelidade, se não resolvê-la adequadamente.