Simbolismo e metáfora são instrumentos poderosos que podem adicionar profundidade e complexidade a qualquer obra de arte, incluindo revistas como Playboy. Eles permitem que os artistas criem várias camadas de sentido além do nível da superfície, convidando os espectadores para uma experiência emocionante, onde eles devem quebrar a cabeça sobre o que parece. Assim, estes métodos adicionam um desafio intelectual e uma expressão criativa à revista.
Por exemplo, os símbolos são usados para transferir valores ocultos usando objetos ou imagens que representam algo diferente. As metáforas comparam duas coisas sem usar «like» ou «as», permitindo ligações inesperadas entre ideias aparentemente não relacionadas. Ambos os métodos podem ser usados para explorar o sexo, a sexualidade e a intimidade de uma maneira única e evocadora de memórias. Aqui está um exemplo de como os símbolos foram usados na página espelhada Playboy:
A foto mostra uma mulher sentada à mesa com três copos de vinho. A própria imagem sugere relaxamento, talvez até romântico, mas também inclui um par de saltos altos vermelhos subjacentes à perna de uma cadeira. Esta escolha de sapatos faz mais sentido, sugerindo força, feminilidade e sedução. Ao combinar esses elementos, o artista criou uma imagem de camadas múltiplas que pode ser interpretada de várias formas. Outro exemplo de simbolismo pode ser encontrado na foto de um homem segurando uma rosa na boca. Embora a flor seja claramente um símbolo do amor, o fato de o segurar em vez de dar a outra pessoa adiciona uma dimensão adicional à imagem. Isso pode significar possuir, dominar ou controlar o objeto do seu desejo. Essas sutilezas tornam os símbolos tão eficazes ao transmitir mensagens complexas. A metáfora torna esta ideia um passo além, comparando diretamente uma coisa com outra. Uma imagem emblemática da Playboy da década de 1960 mostra uma mulher nua apoiada em uma moto, com o corpo a formar parte do quadro da bicicleta. Isso cria uma ligação metafórica entre a máquina e a forma feminina, sugerindo movimento, velocidade e liberdade. Além disso, a imagem convida o público a considerar a relação entre corpos humanos e objetos mecânicos, desafiando as noções tradicionais de campo e sexualidade. Tanto o simbolismo como a metáfora adicionam profundidade a qualquer obra de arte, incluindo as páginas eróticas da Playboy. Eles permitem que os artistas explorem os temas do sexo, intimidade e relacionamentos de maneiras novas e emocionantes, adicionando um desafio intelectual e uma expressão criativa à revista.