O termo «heteronormativo» refere-se à crença de que todos são homens ou mulheres e que homens e mulheres desempenham vários papéis na sociedade. A heteronormatividade também sugere que relações românticas e sexuais devem incluir parceiros variados. Quando as crianças crescem em ambientes onde esta norma é adotada sem questionamentos, elas podem sofrer consequências negativas para a sua saúde mental mais tarde. A exposição precoce ao estigma heteronormativo, preconceito ou rejeição pode ter consequências duradouras para o bem-estar emocional dos jovens.
A exposição precoce à heteronormatividade pode levar a um sentimento de vergonha, culpa e ódio por si mesmo. Crianças criadas em famílias ou comunidades onde a atração gay é considerada anormal podem sentir vergonha por si mesmas e pelos seus desejos. Eles podem ter medo de serem rejeitados por amigos, familiares e sociedade, se os seus verdadeiros sentimentos se manifestarem. Este medo pode causar ansiedade e depressão que podem durar na idade adulta. Estudos mostram que os jovens LGBT + relatam com mais frequência que se sentem tristes ou desesperados do que os pares que não são LGBT +.
A exposição precoce ao estigma heteronormativo pode criar um sentimento de isolamento e solidão. Os jovens podem sentir que são os únicos que lutam contra a sua personalidade e podem não conhecer ninguém como eles. Em um estudo, mais da metade dos adolescentes LGBT + disse que se sentiam sozinhos, pelo menos às vezes.
Crianças que experimentam rejeição heteronormativa podem desenvolver problemas comportamentais. Eles podem agir ou participar de comportamentos de risco para lidar com o seu sentimento de vergonha e isolamento. Alguns estudos revelaram taxas mais elevadas de uso de substâncias psicoativas entre os jovens LGBT + em comparação com os jovens não LGBT +.
Jovens LGBT + são mais propensos a ser vítimas de bullying e violência. Esta experiência pode resultar em baixa autoestima, mau desempenho e outros problemas.
A exposição precoce à heteronormatividade pode aumentar o risco de doenças mentais em idades posteriores. Adultos LGBT + são três vezes mais propensos a sofrer distúrbios depressivos graves do que seus colegas diretos. Eles também experimentam maiores níveis de pensamentos suicidas e tentativas. Isso é especialmente verdade para as pessoas transgêneros que enfrentam tanto disforia de gênero quanto pressão heteronormativa.
A exposição precoce ao estigma heteronormativo, preconceito ou rejeição pode ter consequências graves a longo prazo para a saúde mental dos jovens. Para os pais, professores e membros da comunidade, é importante criar espaços seguros onde todas as personalidades são aceitas e marcadas. Assim, podemos ajudar os nossos filhos a crescerem felizes, saudáveis e livres de julgamentos.