Muitos estudos foram feitos sobre os efeitos dos materiais que sugerem pensamentos sexuais sobre o comportamento sexual dos adolescentes. Alguns pesquisadores afirmam que a exposição a tais mídias aumenta a atividade sexual entre adolescentes.
Outros afirmam que não há uma relação clara entre o consumo de mídia e o comportamento sexual adolescente. Este ensaio aborda a forma como os adolescentes interpretam o conteúdo sexualmente suave da mídia em relação ao seu próprio comportamento sexual.
Estudos indicam que adolescentes com maior probabilidade de se envolverem em comportamentos sexuais de risco se tiverem fácil acesso a materiais sexuais.
Um estudo realizado nos Estados Unidos mostrou que os adolescentes que foram expostos à pornografia eram duas vezes mais propensos a relatar vários parceiros do que aqueles que não a tinham visto. O estudo também mostrou que essas pessoas têm maior probabilidade de ter relações sexuais desprotegidas, o que aumenta o risco de transmissão de DST.
Os adolescentes podem desenvolver uma visão distorcida do que é um comportamento sexual normal ou aceitável devido à exposição à mídia sexualmente inspiradora. Tais equívocos podem levá-los a experimentos com várias ações sexuais, incluindo aquelas que não considerariam de outra forma, e podem correr o risco de contrair doenças ou gravidez indesejada.
Alguns estudos mostram que o conteúdo de mídia tem pouco impacto sobre a sexualidade dos adolescentes. O estudo publicado na revista «Saúde do Adolescente» indica que, embora a exposição aos meios de comunicação sexualmente expressos esteja relacionada com a expansão do conhecimento e das relações sexuais, ela não necessariamente resulta em atividade sexual real. Da mesma forma, a meta-análise de 18 estudos não revelou evidências que relacionassem a exposição dos meios de comunicação a mudanças sexuais.
Estudos mostram que os adolescentes interpretam de forma diferente o conteúdo sexualmente inspirador da mídia, dependendo de suas experiências e crenças individuais. Enquanto alguns relatórios de mídia podem ser influenciados por atos sexuais mais arriscados, outros podem não ser afetados. Mais pesquisas são necessárias para entender melhor como os adolescentes processam os relatos da mídia e seus efeitos sobre o seu comportamento sexual.
Como os adolescentes interpretam o conteúdo sexualmente reflexivo da mídia em relação ao seu próprio comportamento sexual?
Em geral, os adolescentes são mais propensos a prestar atenção ao conteúdo sexualmente inspirador na mídia do que os grupos de idade mais velhos, porque podem estar interessados em explorar sua sexualidade em desenvolvimento ou descobrir o que isso significa para eles como indivíduos. Isso pode causar confusão sobre o que é apropriado ou normal quando se trata de sua própria conduta sexual, especialmente se não há discussão com pais, professores, colegas ou outros modelos adultos sobre como entender essas mensagens.