Sono stati condotti numerosi studi sugli effetti dei materiali che indicano i pensieri sessuali sul comportamento sessuale degli adolescenti. Alcuni ricercatori sostengono che l'esposizione a tali media fa aumentare l'attività sessuale tra gli adolescenti.
Altri sostengono che non esiste un legame chiaro tra il consumo di media e il comportamento sessuale adolescenziale. In questo saggio viene considerato il modo in cui gli adolescenti interpretano contenuti mediatici sessualmente sgradevoli rispetto al proprio comportamento sessuale.
Studi dimostrano che gli adolescenti hanno più probabilità di partecipare a comportamenti sessuali rischiosi se hanno facile accesso a materiali sessuali.
Uno studio condotto negli Stati Uniti ha dimostrato che gli adolescenti che sono stati esposti alla pornografia hanno avuto il doppio di probabilità di segnalare la presenza di più partner rispetto a quelli che non l'hanno visitata. Lo studio ha anche dimostrato che queste persone hanno più probabilità di entrare in un rapporto sessuale non protetto, che aumenta il rischio di trasmissione di malattie trasmissibili.
Gli adolescenti possono sviluppare una visione distorta di ciò che è un comportamento sessuale normale o accettabile a causa dell'esposizione ai media sessualmente suggestivi. Questi errori possono condurli a sperimentare diverse attività sessuali, tra cui quelle che non avrebbero considerato altrimenti, e rischiare di contrarre malattie o gravidanze indesiderate.
Alcuni studi dimostrano che i contenuti multimediali influiscono poco sulla sessualità degli adolescenti. Uno studio pubblicato sulla rivista «The Adolescent Health» afferma che, sebbene l'esposizione dei media espressa sessualmente sia associata ad un aumento delle conoscenze e delle relazioni sessuali, non porta necessariamente all'effettiva attività sessuale. Allo stesso modo, la meta-analisi di 18 studi non ha rivelato alcuna prova che colleghi l'impatto dei media sui cambiamenti nel comportamento sessuale.
Gli studi dimostrano che gli adolescenti interpretano in modo diverso i contenuti sessualmente suggestivi dei media in base alle proprie esperienze e convinzioni individuali. Mentre alcuni media potrebbero essere influenzati da atti sessuali più rischiosi, altri potrebbero non soffrire affatto. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio come gli adolescenti trattano i media e la loro influenza sul loro comportamento sessuale.
In che modo gli adolescenti interpretano i contenuti dei media sessualmente riflettenti rispetto al proprio comportamento sessuale?
In generale, gli adolescenti hanno più probabilità di prestare attenzione ai contenuti sessualmente suggestivi nei media rispetto alle fasce di età più anziane, perché possono essere interessati a studiare la loro sessualità in evoluzione o scoprire cosa significa per loro come individui. Ciò può creare confusione su ciò che è appropriato o normale quando si tratta del loro comportamento sessuale, soprattutto se non si discute con genitori, insegnanti, coetanei o altri modelli adulti su come comprendere questi messaggi.