Zależność emocjonalna jest częstym zjawiskiem, które występuje, gdy osoba opiera się zbyt dużo na innej osobie na wsparcie emocjonalne i weryfikację, do tego stopnia, że staje się ona niezdolna do działania bez niej. Może to być szczególnie problematyczne, jeśli wynika z długotrwałego okresu emocjonalnego postu. Głód emocjonalny odnosi się do braku pożywienia emocjonalnego i związku wynikającego z zaniedbań lub nadużyć w dzieciństwie lub dorosłości. W rezultacie, ludzie mogą stać się zależni od innych, aby zaspokoić swoje potrzeby emocjonalne, prowadząc do niezdrowych relacji współzależności.
Powodem, dla którego zależność emocjonalna często występuje po długotrwałym głodzie emocjonalnym jest to, że osoby, które doświadczają takiego urazu, częściej rozwijają unikające zachowania, aby chronić się przed dalszym bólem. Mogą unikać sytuacji społecznych, wycofać się i szukać pocieszenia w niezdrowych relacjach, które zapewniają natychmiastowe zadowolenie, ale są ostatecznie szkodliwe.
Może to prowadzić do uczucia samotności i izolacji, a także trudności w tworzeniu zdrowych więzi z innymi.
Ludzie, którzy doświadczyli emocjonalnego postu, mogą zmagać się z samooceną i problemami zaufania, dzięki czemu czują, że nie mogą polegać na sobie ani na innych dla wsparcia emocjonalnego. Mogą również mieć trudności z regulacją własnych emocji i znaleźć stałe wsparcie i walidację ze strony innych. Może to stworzyć błędny cykl pragnienia i strachu przed porzuceniem, który służy tylko wzmocnieniu uczucia zależności i niepewności.
Są sposoby, aby uwolnić się od tego schematu emocjonalnego uzależnienia. Ludzie mogą pracować z terapeutą lub doradcą w celu rozwiązania wszelkich podstawowych problemów związanych z ich przeszłymi doświadczeniami, nauczyć się budować zdrowe relacje i zwiększyć swoją samoocenę. Mogą również praktykować techniki samoobrony, takie jak dziennikarstwo, medytacja lub ćwiczenia uważności, aby pomóc regulować swoje emocje i rozwijać większą samoświadomość. Dzięki cierpliwości i wysiłkowi można wyleczyć się z wcześniejszych ran i ustalić zdrowsze wzorce komunikacji z innymi.