Stan hymenów był uważany za wiarygodny wskaźnik dziewictwa kobiety od wieków.
Badania sugerują jednak, że może nie być dokładnym prognostykiem, czy kobieta jest aktywna seksualnie. Ten artykuł zbada, dlaczego ta wiara nie jest już akceptowana przez lekarzy i jakie alternatywy istnieją dla określenia historii seksualnej kobiety.
Ważne jest, aby zrozumieć podstawową anatomię pochwy przed zbadaniem, dlaczego hymen jest nierzetelny jako test dziewictwa. Zewnętrzne usta pochwy nazywane są labia majora i labia minora. Pomiędzy tymi warstwami jest wejście do pochwy. Wewnątrz kanału pochwy są ściany, które mogą rozrzedzać się z powodu różnych czynników, w tym porodu lub ćwiczeń. Szyjka macicy znajduje się w górnej części pochwy i łączy się z macicą.
Hymen jest cienką błoną otaczającą część lub cały otwór pochwy. Może mieć różne kształty i rozmiary, od sierpowatego do okrągłego i niekompletnego. Niektóre kobiety rodzą się bez hymenów, inne doświadczają łez lub rozciągania podczas wysiłku. Cel hymenów jest nadal nieznany, ale może służyć jako bariera przed infekcjami.
Przez lata lekarze uważali, że dziewictwo kobiety jest związane z obecnością lub brakiem jej hymenów. Jeśli nie miała łez w hymeniach, to wskazywało, że była dziewicą.
Jednak ta spekulacja doprowadziła do wielu fałszywych zarzutów o gwałt, w których kobiety były badane po seksie zgodnym. Również niektóre kobiety mogły być naciskane na stosunek, nawet jeśli nie chciały stracić „dziewictwa".
Dziś wielu lekarzy uznaje, że hymen nie jest wiarygodny do ustalenia, czy kobieta miała stosunki seksualne. Istnieje kilka powodów, w tym fakt, że niektóre czynności inne niż penetracja powodują łzy w hymenach, takich jak użycie tamponu, jazda konna, lub sporty związane ze skokami.
Ponadto hymeny różnią się szerokim kształtem i wielkością i mogą być łatwo rozdarte przy minimalnym urazie.
Jakie są więc alternatywy? Niektórzy wierzą, że najlepszym sposobem zdefiniowania historii seksualnej kobiety jest otwarta dyskusja na ten temat. Podejście to pozwala partnerom dzielić się swoimi pragnieniami i obawami, wyznaczać granice i komunikować się o bezpiecznych praktykach seksualnych. Inne opcje obejmują badania STD, które mogą wykryć obecność niektórych chorób związanych z kontaktem seksualnym, i badania miednicy, które mogą wykryć zmiany szyjki macicy lub pochwy spowodowane stosunkiem.
Podsumowując, hymen nie powinien być już stosowany jako miara dziewictwa. Jego stan nie zawsze wskazuje, czy ktoś był zaangażowany w działalność seksualną, czy nie. Świadczeniodawcy powinni raczej koncentrować się na szanowanej komunikacji między partnerami w zakresie ich historii seksualnej i związanych z nią zagrożeń.