اعتبرت حالة غشاء البكارة مؤشرا موثوقا لعذرية المرأة لعدة قرون. ومع ذلك، تشير الأبحاث إلى أنها قد لا تكون مؤشرًا دقيقًا على ما إذا كانت المرأة نشطة جنسيًا. ستدرس هذه المقالة سبب عدم قبول هذا الاعتقاد من قبل المهنيين الطبيين وما هي البدائل الموجودة لتحديد التاريخ الجنسي للمرأة. من المهم فهم التشريح الأساسي للمهبل قبل التحقيق في سبب عدم موثوقية غشاء البكارة كاختبار عذرية. تسمى الشفاه الخارجية للمهبل الشفرين الكبيرين والشفرين الصغيرين. بين هذه الطبقات مدخل المهبل. توجد داخل القناة المهبلية جدران يمكن أن تنحف بسبب عوامل مختلفة، بما في ذلك الولادة أو ممارسة الرياضة. يقع عنق الرحم في الجزء العلوي من القناة المهبلية ويتصل بالرحم. غشاء البكارة هو غشاء رقيق يحيط بجزء من فتحة المهبل أو كلها. يمكن أن يكون لها أشكال وأحجام مختلفة، من شكل منجل إلى دائري وغير مكتمل. تولد بعض النساء بدون غشاء البكارة، والبعض الآخر يعاني من الدموع أو التمدد أثناء المجهود. لا يزال الغرض من غشاء البكارة غير معروف، ولكنه قد يكون بمثابة حاجز ضد العدوى. لسنوات، اعتقد الأطباء أن عذرية المرأة مرتبطة بوجود غشاء البكارة أو غيابه. إذا لم تكن لديها دموع في غشاء البكارة، فهذا يشير إلى أنها عذراء. ومع ذلك، أدت هذه التكهنات إلى العديد من مزاعم الاغتصاب الكاذبة حيث تم فحص النساء بعد ممارسة الجنس بالتراضي.
أيضًا، ربما تعرضت بعض النساء للضغط من أجل الجماع، حتى لو لم يرغبن في فقدان «عذريتهن».
اليوم، يدرك العديد من المهنيين الطبيين أن غشاء البكارة غير موثوق به لتحديد ما إذا كانت المرأة قد أقامت علاقات جنسية. هناك العديد من الأسباب لذلك، بما في ذلك حقيقة أن بعض الأنشطة بخلاف الاختراق تسبب الدموع في غشاء البكارة، مثل استخدام السدادات القطنية أو ركوب الخيل أو الرياضات التي تنطوي على القفز. بالإضافة إلى ذلك، تختلف غشاء البكارة بشكل كبير في الشكل والحجم ويمكن أن تمزق بسهولة مع الحد الأدنى من الإصابة.
إذن ما هي البدائل ؟ يعتقد بعض الناس أن أفضل طريقة لتحديد التاريخ الجنسي للمرأة هي من خلال مناقشة مفتوحة حول هذا الموضوع. يسمح هذا النهج للشركاء بمشاركة رغباتهم واهتماماتهم، ووضع الحدود والتواصل حول الممارسات الجنسية الآمنة. تشمل الخيارات الأخرى اختبار الأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي، والذي يمكنه اكتشاف وجود بعض الأمراض المتعلقة بالاتصال الجنسي، وفحوصات الحوض، والتي يمكن أن تكتشف التغيرات في عنق الرحم أو المهبل الناجمة عن الجماع. في الختام، يجب عدم استخدام غشاء البكارة كمقياس للعذرية. لا تشير حالته دائمًا إلى ما إذا كان شخص ما قد انخرط في نشاط جنسي أم لا. بدلاً من ذلك، يجب على مقدمي الرعاية الصحية التركيز على التواصل المحترم بين الشركاء فيما يتعلق بتاريخهم الجنسي والمخاطر المرتبطة به.