Jak to jest żyć poza tradycyjnymi normami i oczekiwaniami płci? Jak poruszać się po świecie, gdy nie pasują do pudełka mężczyzny lub kobiety? Kwestia ta była badana przez filozofów od wieków, a do dziś istnieje wiele dyskusji na temat charakteru tożsamości i ekspresji płci.
Jednym ze sposobów myślenia o tym zagadnieniu jest pojęcie „międzysektywizmu", które uznaje, że tożsamości takie jak rasa, klasa i orientacja seksualna krzyżują się ze sobą w złożony sposób.
Osobę można zidentyfikować jako kobietę, ale również jako queer lub transseksualistę. Mogą doświadczać dyskryminacji ze względu na płeć i orientację seksualną. Podobnie ktoś, kto żyje między kategoriami" ani męskimi, ani żeńskimi, ani widzialnymi, ani niewidzialnymi", może stawić czoła wyzwaniom, jak inni je postrzegają i jak sami siebie widzą.
Niektórzy twierdzą, że płeć istnieje raczej na spektrum niż jako binarna dychotomia męska/żeńska. Ci ludzie często czują się niekomfortowo z ścisłymi definicjami, co to znaczy być mężczyzną lub kobietą. Ktoś żyjący między tymi dwoma biegunami może zidentyfikować jako „nie-binarny" lub „agent". Osoba ta może nie używać zaimków takich jak „on" czy „ona", preferując zamiast tego „oni" lub „ze" (lub wymyślić nowe słowa w całości). Inni mogą po prostu całkowicie porzucić etykiety i objąć tożsamość, która jest płynna i stale zmieniająca się. Filozoficznie może to prowadzić do pytań, czy jesteśmy fundamentalnie ukształtowani przez naszą biologię czy środowisko. Rodzimy się mężczyzną czy kobietą? A może społeczeństwo kształtuje nas w jedną lub drugą kategorię? Czy w ogóle istnieją różnice płci, czy też są one po prostu zaprojektowane społecznie? Jeśli tak, to czy powinniśmy dążyć do równości kobiet i mężczyzn, czy też powinniśmy uznać, że istnieją nieodłączne różnice między płciami?
Nie ma łatwej odpowiedzi na te pytania, a debata nadal gniewa się zarówno wśród filozofów, jak i naukowców. Wiemy, że ci, którzy żyją poza tradycyjnymi normami płci, stoją przed unikalnymi wyzwaniami i muszą poruszać się po świecie, który często ich nie rozumie. Ale ich doświadczenia dają również cenne spojrzenie na naturę tożsamości i relacji międzyludzkich. Kontynuując badania tożsamości i ekspresji płci, być może zyskamy więcej zrozumienia i współczucia dla tych, których doświadczenia leżą gdzieś pomiędzy.
Jakie są filozoficzne konsekwencje istnienia między kategoriami" ani mężczyzna, ani kobieta, ani widoczne, ani niewidzialne?
Kwestia kategoryzacji jest kwestią, która była szeroko badana w filozofii od czasów starożytnych. Arystoteles, na przykład, słynnie twierdził, że „wszyscy ludzie naturalnie chcą wiedzieć”, ale jego pomysły zostały zakwestionowane przez Sokratesa, który wierzył, że ludzie muszą najpierw dowiedzieć się tego, czego nie wiedzą, zanim naprawdę cokolwiek zrozumieją.