Czynność wielokrotnego wyrządzania umyślnej krzywdy innej osobie jest uważana za naruszenie jej praw. Mikroagresje mogą również wpływać na stan emocjonalny ofiary i ogólne samopoczucie.
Wciąż jest dyskusja o tym, czy stanowią one moralną erozję empatii społecznej.
Aby wyjaśnić to zjawisko, zacznijmy od zdefiniowania, co to znaczy być empatycznym. Empatia polega na zrozumieniu tego, co czuje ktoś inny, w tym swoich doświadczeń, emocji, myśli, wierzeń i wartości. Różni się od empatii, ponieważ wymaga aktywnego udziału z perspektywy innej osoby.
Jeśli widzisz przyjaciela płaczącego i zakładasz, że są smutni nie pytając dlaczego, wtedy twoja reakcja byłaby sympatyczna, ale niekoniecznie empatyczna. Z drugiej strony, jeśli poświęcasz czas na słuchanie i próbujesz zrozumieć, dlaczego są zdenerwowani, wtedy twoja reakcja staje się bardziej empatyczna.
Wielokrotne mikroagresje wobec człowieka mogą prowadzić do stopniowego lekceważenia ich uczuć. Może się to zdarzyć, gdy sprawca nadal ignoruje lub quash obawy ofiary.
Ofiara może odczuwać drętwienie i przestać się nimi przejmować, co może stworzyć poczucie oderwania od otaczających ją ludzi. W niektórych przypadkach może nawet prowadzić do braku opieki nad sobą.
Ale czy naprawdę możemy powiedzieć, że to oznacza utratę empatii? Wszakże empatia wymaga świadomego wysiłku i nie zawsze jest łatwo utrzymywać stałą opiekę nad innymi. Podczas gdy powtarzające się mikroagresje mogą utrudniać okazywanie prawdziwej empatii, to nie oznacza, że ludzie nagle tracą współczucie dla otaczających ich osób. Zamiast dostrzegać nagły spadek empatii, powinniśmy postrzegać ją jako erozję w czasie. Im dłużej ktoś jest narażony na te incydenty, tym mniejsze jest prawdopodobieństwo, że będzie w stanie odczuwać empatię z tymi, których dotknęły.
Dlatego zwalczanie mikroagresji jest tak ważne. Tworząc kulturę, w której każdy czuje się szanowany i ceniony, możemy promować empatię w naszych społecznościach. I chociaż empatia nie jest czymś, co możemy narzucić innym, możemy dążyć do stworzenia środowiska, w którym możemy czuć się bezpiecznie wyrażając swoje emocje bez obawy przed sądem lub zwolnieniem.
Czy powtarzające się mikroagresje można uznać za moralną erozję empatii społecznej?
Chociaż niektórzy ludzie mogą postrzegać powtarzające się przypadki mikroagresji jako rodzaj „noszenia” na empatii moralnej dla innych, nie jest to powszechne przekonanie w dziedzinie psychologii lub socjologii. Pojęcie, że ekspozycja na takie stresory jak mikroagresja może prowadzić do biedniejszych reakcji empatycznych, zostało szeroko zbadane w różnych dziedzinach.