Peer networking może mieć ogromny wpływ na sposób, w jaki młodzież radzi sobie ze stresem i wyzwaniami społecznymi. Efekt ten został dogłębnie zbadany przez naukowców w różnych dyscyplinach, w tym psychologii, socjologii i neurobiologii. Według jednego z badań z 2018 roku, nastolatki, które spędzały więcej czasu na interakcji ze swoimi rówieśnikami w internecie, były mniej prawdopodobne, aby doświadczyć negatywnych emocji, takich jak lęk, depresja, samotność i nuda w porównaniu do tych, którzy spędzili mniej czasu robiąc to. Wyniki sugerują, że interakcje internetowe zapewniają poczucie społeczności i wsparcie, które pomaga młodym ludziom w radzeniu sobie ze stresorami w życiu.
Możliwe jest również, że niektóre rodzaje interakcji mogą rzeczywiście przyczynić się do zwiększenia uczucia stresu i niepewności.
Cyberbullying i inne formy agresji cyfrowej są powszechne wśród młodzieży i mogą prowadzić do poważnych problemów zdrowia psychicznego, takich jak myśli samobójcze i samookaleczenia. Innym czynnikiem, który może wpływać na mechanizmy radzenia sobie, jest to, czy człowiek ma przyjaciół w prawdziwym życiu, jak również online. Osoby o silnych przyjaźniach offline mogą być lepiej wyposażone do radzenia sobie z trudnymi sytuacjami niż ci, którzy polegają przede wszystkim na wirtualnych relacjach.
Oprócz wpływu na mechanizmy radzenia sobie, ekspozycja na internetowe sieci rówieśnicze może kształtować postawy wobec norm płci i seksualności u młodych ludzi. Badania opublikowane w 2019 roku wykazały, że chłopcy, którzy angażowali się w dyskusje online na temat seksu i romansu, częściej akceptują tradycyjne role płci, podczas gdy dziewczęta, które to samo zgłosiły, czują się bardziej umocnione i pewne swoich ciał i seksualności. Podczas gdy badanie to dostarcza cennych informacji na temat tego, jak media społecznościowe kształtują nasze zrozumienie siebie i innych, nasuwa również pytania dotyczące potencjalnych zagrożeń związanych z niektórymi rodzajami konsumpcji treści.
Jasne jest, że sieci internetowe odgrywają ważną rolę w kształtowaniu rozwoju młodzieży. Nastolatki, które spędzają czas na interakcjach z rówieśnikami w internecie, powinny być zachęcane do angażowania się w zdrowe czynności, takie jak ćwiczenia, hobby i interakcje twarzą w twarz, o ile to możliwe. Równoważąc czas ekranu i inne działania, nastolatki mogą korzystać z zalet i wad interaktywnych interakcji bez odczuwania negatywnych konsekwencji.
Jak ekspozycja w sieci rówieśniczej kształtuje sposób, w jaki młodzież przezwycięża stres i problemy społeczne?
Sieci Peer odgrywają ważną rolę w kształtowaniu mechanizmów radzenia sobie młodzieży, ponieważ mogą one zapewnić wsparcie i wskazówki w czasach potrzeby. Oferują również poczucie przynależności i akceptacji, które mogą być korzystne w okresach stresu i problemów społecznych.