Wpływ mediów na samopoczucie jest dobrze znany; jednak, myśl, że może to wpłynąć na postrzeganie własnej płci i tożsamości seksualnej może wydawać się dalekosiężne dla niektórych ludzi. Badania pokazują jednak, że ekspozycja na wizerunki osób niezgodnych z płcią oraz pozytywne reprezentacje społeczności LGBTQIA + w kulturze popularnej pomogły wielu młodym ludziom rozwijać bardziej pozytywne nastawienie do tych tożsamości. W tym eseju badam, jak idealizacja mediów wpływa na postrzeganie siebie i wewnętrzne oczekiwania życia queer, i dyskutuję, jak ludzie mogą walczyć z tymi problemami. Po pierwsze, przyjrzyjmy się, co stanowi „queer" lub „niekonwencjonalny" wyraz seksualny. Dotyczy to zazwyczaj każdej formy wyrażenia seksualnego wykraczającej poza kategorie normatywne heteroseksualności i cisgender. Może to obejmować, ale nie ogranicza się do, związki tej samej płci, płyny płodowe, panseksualizm, poliamor, skóra, BDSM, i transgenderyzm. Media często prezentują te rodzaje zachowań jako egzotyczne i niezwykłe, wzmacniające stereotypy na ich temat.
Są one również przedstawiane jako pożądane lub nawet oczekiwane zachowanie w pewnych kontekstach.
Na przykład niedawna reklama pokazuje dwóch mężczyzn trzymających się za ręce w miejscu ślubu, patrzących sobie tęsknie w oczy. Choć na pierwszy rzut oka może to wydawać się nieszkodliwe, podsyca to myśl, że heteronormatyzm jest jedyną dopuszczalną formą romansu i że dziwność powinna być ukryta przed widokiem publicznym. Po drugie, badania pokazują, że reprezentowanie tych tożsamości w mediach może mieć głęboki wpływ na samopoczucie. Jedno z badań wykazało, że widzowie, którzy oglądali program telewizyjny o charakterze biseksualnym, zgłaszali większą akceptację biseksualizmu niż ci, którzy nie oglądali programu (Roberts & Jones, 2017). Inne badania wykazały, że uczestnicy narażeni na pozytywne obrazy osób LGBTQIA + miał niższy poziom homofobii i uprzedzeń niż ci, którzy nie (Jurkowitz i in., 2014). Wyniki te sugerują, że narażenie mediów może tworzyć pozytywne nastawienie do nietradycyjnych przejawów seksualności i tożsamości płciowej.
Pokazują jednak również, jak takie obrazy mogą być ograniczone przez brak różnorodności i niuansu. Mogą więc przyczynić się do nierealistycznej idealizacji tego, co znaczy być „dziwnym", sprawiając, że ludzie czują, że nie mierzą, jeśli nie spełniają tych normatywnych ideałów.
Wreszcie musimy rozważyć, jak zindywidualizowane oczekiwania dotyczące życia w queer mogą negatywnie wpływać na zdrowie psychiczne i relacje. Kiedy ludzie postrzegają siebie jako opuszczającego ideał społeczeństwa, jak queer ludzie powinni wyglądać lub działać, mogą doświadczyć wstydu, nieadekwatności lub nawet depresji. Może to prowadzić do negatywnych rozmów o sobie i innych szkodliwych mechanizmów radzenia sobie. Podobnie, gdy romantyczni partnerzy oczekują od siebie zbyt wiele, opierając się na nieosiągalnych percepcjach mediów, może to obciążać ich relacje i powodować urazę w czasie. Aby walczyć z tą kwestią, ludzie muszą szukać różnych form reprezentacji, które odzwierciedlają ich własne doświadczenia i interesy. Powinni również angażować się w praktyki uważności, które pomagają im oprzeć się porównywaniu się do innych i świętowaniu ich unikalnej tożsamości.
Podsumowując, zorientowana na media idealizacja życia queer wpływa na samopoczucie i zindywidualizowane oczekiwania z wielu powodów. Rozumiejąc, jak działa i podejmując kroki w celu przeciwdziałania jego skutkom, ludzie mogą promować zdrowy obraz ciała, relacje interpersonalne i ogólne samopoczucie.
W jaki sposób media-centryczna idealizacja życia queer wpływa na samopoczucie i zindywidualizowane oczekiwania?
Zorientowana na media idealizacja życia queer może mieć zarówno pozytywny, jak i negatywny wpływ na postrzeganie siebie i wewnętrzne oczekiwania. Z jednej strony może tworzyć nierealistyczne standardy wyglądu, romantycznych relacji i sukcesu kariery, które powodują, że ludzie porównują się do innych i czują się nieodpowiedni, co może powodować niską samoocenę i niepokój.