W ostatnich latach wśród pracowników służby zdrowia rośnie świadomość potrzeby poprawy dostępu do wysokiej jakości opieki zdrowotnej dla osób lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów i queer (LGBT). Świadomość ta wynika z kilku czynników, w tym wyników badań, które podkreślają różnice w wynikach zdrowotnych między tą populacją a jej heteroseksualnymi odpowiednikami. Pomimo tych wysiłków, w systemie opieki zdrowotnej nadal istnieją jednak bariery systemowe, które utrwalają dorozumianą dyskryminację pacjentów LGBT, utrudniając im odpowiednie leczenie. Jednym z takich czynników jest brak kompetentnych kulturowo szkoleń dla pracowników służby zdrowia. Wielu świadczeniodawców ma ograniczoną wiedzę i zrozumienie unikalnych potrzeb pacjentów LGBT, co może prowadzić do nieporozumień i błędnych diagnoz. Na przykład niektórzy pracownicy służby zdrowia mogą nie znać kontekstów społecznych i kulturowych LGBT, co prowadzi do stronniczych założeń dotyczących orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Ponadto wielu dostawców nie zdaje sobie sprawy ze szczególnych problemów zdrowotnych, z jakimi borykają się pacjenci LGBT, takich jak wyższy odsetek chorób psychicznych, nadużywanie substancji i zakażenia przenoszone drogą płciową.
Kolejną barierą dla równej opieki zdrowotnej dla pacjentów LGBT są dyskryminacyjne polityki i praktyki w samym systemie opieki zdrowotnej. Niektóre zakłady ubezpieczeń nadal wykluczają objęcie pewnymi procedurami przejścia na płeć, podczas gdy inne nakładają ograniczenia na osoby, które mogą być opiekunem prawnym dla pacjentów LGBT.
Ponadto w wielu szpitalach brakuje odpowiednich placówek dla pacjentów z różnymi płciami, takich jak prywatne przebieralnie i obiekty zapewniające prywatność podczas badań lekarskich.
Aby rozwiązać tę rozbieżność, należy zwiększyć inwestycje w programy szkoleniowe dla pracowników służby zdrowia, które koncentrują się szczególnie na potrzebach pacjentów LGBT. Programy te powinny obejmować takie tematy jak tożsamość płci, orientacja seksualna, kompetencje kulturowe i umiejętności komunikacyjne. Ponadto decydenci polityczni muszą pracować nad wyeliminowaniem dyskryminujących polityk, które utrudniają dostęp osób LGBT do wysokiej jakości opieki zdrowotnej.
Wreszcie, placówki opieki zdrowotnej muszą podjąć działania w celu zapewnienia, że ich obiekty są przyjazne i integracyjne dla wszystkich pacjentów, niezależnie od ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej.
Podsumowując, dorozumiana dyskryminacja pacjentów LGBT nadal istnieje w systemie opieki zdrowotnej ze względu na brak kompetentnych pod względem kulturowym szkoleń, dyskryminujących polityk i praktyk wykluczenia. Aby poprawić dostęp do opieki wysokiej jakości dla tej ludności, musimy priorytetowo traktować edukację i świadomość wśród podmiotów świadczących opiekę zdrowotną, opowiadać się za zmianami polityki na wszystkich szczeblach oraz tworzyć bardziej sprzyjające włączeniu społecznemu środowiska w placówkach opieki zdrowotnej. Tylko wtedy możemy osiągnąć prawdziwy sprawiedliwość w opiece zdrowotnej dla wszystkich.