Osoby transseksualne zostały historycznie marginalizowane i źle zrozumiane ze względu na oczekiwania społeczne związane z tożsamością płciową. Dodatkowo pogłębia to ograniczone przedstawienie transseksualistów w kulturze popularnej. Wizualne reprezentacje transseksualistów są często zredukowane do stereotypów takich jak drag queen, prostytutki, przestępcy i komicy, a nie obrazy, które dokładnie odzwierciedlają ich przeżyte doświadczenia. W rezultacie zwiększono nacisk na pozytywną reprezentację mediów w celu poprawy publicznego postrzegania tożsamości transseksualnych.
Wiele osób twierdzi, że pojęcie to nadal może być problematyczne, ponieważ wzmacnia szkodliwe stereotypy i niewiele kwestionuje ucisk systemowy.
Aby zrozumieć, jak wizualna reprezentacja w mediach wpływa na postrzeganie społeczeństwa, należy zbadać, w jaki sposób zrozumienie przez społeczeństwo autentyczności płci i ludzkości wpływa na ich postrzeganie osób trans. Autentyczność płci odnosi się do poczucia własnej tożsamości człowieka w oparciu o ich ekspresję płci i reprezentację. Obejmuje to cechy osobiste, takie jak wybory ubrań, ton głosu, maniery, hobby, zainteresowania itp., które mogą lub mogą nie pasować do przypisanego im seksu przy urodzeniu. Z drugiej strony ludzkość obejmuje wszystkie aspekty bycia człowiekiem - w tym cechy fizyczne (takie jak wzrost lub waga), zdolności umysłowe (inteligencja lub kreatywność), stany emocjonalne (gniew lub radość), relacje społeczne (przyjaźń lub romans), wierzenia moralne (dobro lub zło), wierzenia duchowe (Bóg lub nie Bóg), i więcej Połączenie tych dwóch pojęć może wpłynąć na sposób postrzegania i interakcji ludzi trans, zwłaszcza jeśli nie pasują one do tradycyjnych binarnych oczekiwań dotyczących męskości lub kobiecości.
Kiedy osoby trans są reprezentowane wyłącznie przez stereotypy lub tropy płci, takie jak nadmierne podkreślanie ich doświadczeń z przemian płci, ich doświadczenia dyskryminacji i uprzedzeń są ograniczone do „specjalnych" przypadków, a nie do części szerszego problemu społecznego. Może to prowadzić do usunięcia transseksualnej tożsamości i stworzyć dalszą niewidzialność w marginalizowanych społecznościach.
Gdy pozytywne postrzeganie koncentruje się na zdolności osób trans do przechodzenia przez cisgender lub ich relacje z partnerami non-trans, wzmacnia heteronormatywne postrzeganie orientacji seksualnej i ról płci.
Niektórzy twierdzą, że przedstawianie osób trans w mediach wizualnych zostało wykorzystane jako narzędzie uzasadniające przemoc wobec nich poprzez utrwalanie szkodliwych stereotypów i mitów o ciałach trans i tożsamościach.
Chociaż pozytywna reprezentacja jest ważna, musi istnieć krytyczna analiza tego, jak wizualne obrazy w mediach przyczyniają się do naszego zrozumienia autentyczności płci i ludzkości. Kwestionując istniejące normy i zapewniając niuansowany wizerunek osób trans, możemy pracować nad stworzeniem społeczeństwa, w którym wszyscy płci są świętowani i szanowani w równym stopniu.
W jaki sposób wizualna reprezentacja osób trans w mediach wpływa na publiczne postrzeganie autentyczności płci i ludzkości?
Reprezentacje mediów mogą wpływać na sposób postrzegania przez ludzi pojęcia autentyczności płci i ludzkości dla osób trans. Według badań Zoe Mintz (2019) osoby trans są zazwyczaj przedstawiane jako ofiary ucisku lub pracowników seksualnych w mainstreamowych programach telewizyjnych, filmach i artykułach informacyjnych. Ma to negatywne konsekwencje, ponieważ ogranicza publiczne zrozumienie tego, co stanowi prawdziwy wyraz prawdziwej tożsamości lub jaźni.