Niewolnictwo seksualne było powszechną praktyką w całej historii, od starożytnej Grecji i Rzymu do czasów współczesnych. Często przedstawiany jest jako skrajna forma ucisku, z ludźmi zmuszonymi do niewoli dla przyjemności ich właścicieli.
Jednak niektórzy autorzy wykorzystali tę koncepcję do zbadania szerszych tematów nierównowagi i eksploatacji mocy. Jednym z przykładów jest powieść Toni Morrison „Ukochany", która opowiada historię Sethe, byłego niewolnika, który uciekł do Ohio podczas wojny cywilnej. Zabija córkę, aby oszczędzić jej powrotu do niewoli, ale jest nawiedzona przez jej przeszłą traumę. Powieść bada sposoby, w jakie niewolnicy zostali pozbawieni ludzkości, zredukowane do przedmiotów dla dobra swoich panów. W jednej ze scen Sethe wspomina, jak została sprzedana na aukcji, jak inwentarz, z nabywcami stawiającymi na jej ciało i zdolność do noszenia dzieci. Ten portret podkreśla dehumanizację i sprzeciw czarnych kobiet w niewoli. Innym przykładem jest powieść science fiction Octavii Butler „Kindred". Dana, czarna kobieta mieszkająca w 1976 roku w Kalifornii, zostaje przetransportowana z powrotem do antebellum Maryland. Tam spotyka Rufusa Weilina, białego syna właściciela plantacji, który wielokrotnie ją gwałci. Dzięki ich relacjom Dana rozumie dynamikę mocy, która pozwoliła na rozkwit niewolnictwa. Dach nie jest tylko seksualnie brutalny wobec niej; stara się również kontrolować każdy aspekt jej życia, w tym jej osobowość. Ta eksploracja przemocy seksualnej jako narzędzia dominacji odbija się echem współczesnych kwestii związanych z przemocą i przywilejami mężczyzn ze względu na płeć.
W obu powieściach temat niewolnictwa seksualnego służy jako obiektyw, przez który autorzy badają większe pytania dotyczące władzy i ucisku. Szczegółowo opisując tę praktykę, ujawniają one jej niszczycielski wpływ na jednostki i społeczności. Ale pokazują również, jak systemy te są zakorzenione w szerszych strukturach społecznych nierówności i eksploatacji. Niewolnictwo seksualne jest ciemnym rozdziałem w historii, ale nadal kształtuje nasz świat dzisiaj, nawet jeśli nie istnieje już w dawnej formie.
Jak autorzy przedstawiają niewolnictwo seksualne jako obiektyw do badania historycznych i współczesnych zakłóceń równowagi władzy?
Autorzy posługiwali się różnymi metodami przedstawiania niewolnictwa seksualnego jako odzwierciedlenia szerszych nierówności społecznych i niesprawiedliwości. Te narracje podkreślają, jak przemoc seksualna jest wykorzystywana do utrwalania istniejących hierarchii i wzmacniania norm płci, które sprzyjają mężczyznom nad kobietami.