Tożsamość seksualna jest poczuciem jaźni opartym na ich cechach fizycznych i psychologicznych związanych z płcią i orientacją seksualną. Jest ściśle związany z osobistymi preferencjami romantycznych partnerów, rolami w kontaktach seksualnych, a nawet stylami odzieży. Niektórzy ludzie identyfikują się jako gejów, prostych, biseksualnych, transseksualistów, queer, bezpłciowych, poliamorycznych, perwersyjnych, waniliowych, monogamicznych lub otwartych. Inni nie identyfikują się z żadną etykietą, ale nadal mają silne opinie na temat swoich praktyk seksualnych. Tożsamość emocjonalna polega natomiast na poczuciu przynależności, związku i miłości w relacji lub grupie społecznej. Obejmuje to uczucie, troskliwość, bezbronność, godność zaufania, empatię, pasję lub zależność. Tożsamości seksualne i emocjonalne są często ze sobą powiązane, ale mogą być również różne i sprzeczne. Struktury społeczne wpływają na te tożsamości poprzez normy kulturowe, prawa, edukację, systemy rodzinne, przekonania religijne i reprezentację mediów.
Społeczeństwa tworzą normy co do tego, co stanowi akceptowalne zachowanie dla mężczyzn i kobiet, w tym ich wygląd, demeanour i postawy. W niektórych kulturach zakłada się i zachęca do heteroseksualizmu, podczas gdy homoseksualizm jest wstydzony i kryminalizowany. Inne społeczeństwa mogą akceptować relacje między osobami tej samej płci, ale naciskać na ludzi, aby dostosowali się do tradycyjnych ról płci w nich. Ta presja prowadzi do internalizacji wartości kulturowych, które są sprzeczne z osobistymi doświadczeniami i pragnieniami.
Osoba może chcieć zbadać działania BDSM, ale obawiać się osądu od swoich przyjaciół i rodziny, ponieważ koliduje z oczekiwanymi rolami płci. Inna osoba może czuć się przyciągana tylko do jednej płci, ale żyje w społeczeństwie, w którym małżeństwo dwóch członków płci przeciwnej jest obowiązkowe. Wynikające z tego zamieszanie, poczucie winy, wstyd i samotność mogą powodować problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak lęk, depresja i samookaleczenie.
Szkoły odgrywają kluczową rolę w kształtowaniu postrzegania moralnego poprzez nauczanie uczniów o właściwej randce etykiety, normach płci i zachowaniu seksualnym. Niektóre programy nauczania podkreślają wstrzemięźliwość przed małżeństwem, podczas gdy inne zachęcają do przypadkowego randki. Nauczyciele wzmacniają również uprzedzenia wobec nietradycyjnych tożsamości, odrzucając je jako „perwersje". Kiedy dzieci dorastają, uczą się więcej od rówieśników, którzy chwalą lub szydzą z różnych orientacji seksualnych. Są one narażone na filmy, książki, posty w mediach społecznościowych i gwiazdy, które dalej kształtują swoje przekonania. Obrazy mediów często przedstawiają hiperseksualizację kobiet, przemoc wobec osób LGBTQ + oraz nierealistyczne oczekiwania wobec mężczyzn. Reklama świętuje monogamię i heteronormatyczność, tworząc fałszywe standardy romantycznego sukcesu. Wszystkie te czynniki wpływają na to, jak młodzi ludzie definiują siebie i współdziałają z innymi. Struktury rodzinne wpływają na tożsamość seksualną i emocjonalną poprzez relacje rodzicielskie, nauki religijne i wsparcie finansowe. Rodzice mogą zakazać pewnych relacji w oparciu o rasę, klasę, religię, poziom wykształcenia lub osobiste preferencje. Organizacje religijne często potępiają nietradycyjne tożsamości jako grzeszne lub heretyckie. Takie naciski mogą prowadzić do oddalenia rodziny, rozwodu, a nawet samobójstwa. Pieniądze są ważnym czynnikiem w wyborze partnera, ponieważ wpływają na dostęp do mieszkań, transportu, opieki nad dziećmi, opieki zdrowotnej i innych potrzeb. Ta dynamika władzy zakłóca równowagę kontroli w relacjach i zmniejsza indywidualną autonomię.
Tożsamość seksualna i przywiązanie emocjonalne to złożone tematy, na które wpływają normy społeczne, programy edukacyjne, struktury rodzinne, przekonania religijne i reprezentacja mediów. Osobiste wybory muszą być oparte na samoświadomości i szanowane niezależnie od presji kulturowej lub dezaprobaty społeczności. Otwarta komunikacja i zrozumienie promują tolerancję i akceptację różnych tożsamości i praktyk. Społeczeństwa powinny mieć świadomość znaczenia wyboru indywidualnego, zapewniając jednocześnie wszystkim ludziom wystarczające zasoby do zbadania swoich uczuć bez strachu i osądu.
Jak struktury społeczne wpływają na moralne postrzeganie tożsamości seksualnej i emocjonalnej?
Społeczeństwo traktuje ról seksualnych i płci inaczej, które często kształtują indywidualność i zachowanie ludzi. Chociaż niektóre kultury mogą być bardziej tolerancyjne dla niektórych rodzajów wyrażeń seksualnych niż inne, wszystkie społeczeństwa mają zasady i normy, które dyktują to, co jest uważane za dopuszczalne, jeśli chodzi o seks i miłość. Zasady te mogą się znacznie różnić między kulturami, wpływając na sposób postrzegania siebie i ich relacje z innymi członkami społeczeństwa.