Teoria przywiązania opracowana przez Johna Bowlby'ego sugeruje, że w dzieciństwie i dzieciństwie dzieci tworzą silne więzi emocjonalne z podstawowymi opiekunami poprzez proces zwany przywiązaniem. Uczucie jest emocjonalną więzią między dwiema osobami charakteryzującą się poczuciem bezpieczeństwa, komfortu, bezpieczeństwa i intymności. Wczesne przywiązania mogą mieć trwały wpływ na to, jak ludzie przeżywają relacje przez całe życie.
Wczesne załączniki są ważne, ponieważ kształtują sposób postrzegania relacji i siebie. Dzieci, które silnie przywiązują się do rodziców, czują się bezpieczne, kochane, doceniane i ufne w zdolność ufania innym. Dzieci te uczą się, że mogą zależeć od swoich opiekunów o wsparcie, co pomaga im czuć się komfortowo ucząc się nowego środowiska i tworząc relacje z innymi. Z drugiej strony, dzieci, które nie posiadają bezpiecznych przywiązań, mogą częściej mieć trudności z tworzeniem zdrowych relacji w późniejszym życiu. Mogą zmagać się z problemami zaufania, niepokojem i niską samooceną.
Przywiązanie może również wpływać na pożądanie seksualne. Na przykład, ktoś, kto miał negatywne wczesne przywiązanie może mieć trudności z tworzeniem zdrowych partnerstw romantycznych i czuć się niepewnie wyrażając swoje potrzeby. Może to prowadzić do unikania lub niepokojącego stylu przywiązania, który może utrudniać ścisłą więź z inną osobą. Ponadto, osoba z bezpiecznym przywiązaniem może czuć się wygodniej wyrażając swoje pragnienia i komunikowania się otwarcie z partnerem.
Intymność to kolejny obszar, w którym wczesne przywiązanie może odgrywać rolę. Osoby, które miały bezpieczne przywiązania jako dzieci, częściej czują się komfortowo, gdy są wrażliwe emocjonalnie i udostępniają swoje dane osobowe swoim partnerom. Odwrotnie, osobom z niepewnymi przywiązaniami może być trudno otworzyć się lub być uczciwym ze swoimi partnerami. Zaufanie jest również kluczowe w relacji. Dla tych, którzy doświadczyli urazu lub znęcania się nad dziećmi, może być trudno zaufać innym i mogą stać się nadwrażliwi, prowadząc do problemów z relacjami.
Jeśli jednak nawiązali silne więzi z godnymi zaufania ludźmi, mogą nauczyć się znowu ufać.