La teoria dell'affezione sviluppata da John Bowlby suggerisce che nell'infanzia e nell'infanzia i bambini formino forti legami emotivi con i loro principali tutori attraverso un processo chiamato affezione. L'affetto è un legame emotivo tra due persone, caratterizzato da un senso di sicurezza, comfort, sicurezza e intimità. I primi affetti possono avere un effetto duraturo sul modo in cui le persone vivono le relazioni per tutta la vita.
Gli affetti iniziali sono importanti perché formano il modo in cui le persone considerano le relazioni e se stesse. I bambini che sviluppano un forte attaccamento ai genitori, si sentono al sicuro, amano, apprezzano e credono nella loro capacità di fidarsi degli altri. Questi bambini scopriranno che possono dipendere dai loro tutori nel supporto, che li aiutano a sentirsi a loro agio studiando un nuovo ambiente e formando relazioni con gli altri. D'altra parte, i bambini che non hanno legami affidabili possono avere maggiori probabilità di avere difficoltà a formare relazioni sane in età successiva. Possono combattere problemi di fiducia, ansia e poca autostima.
L'affetto può anche influenzare l'attrazione sessuale.
Ad esempio, qualcuno che ha avuto un affetto precoce negativo può avere difficoltà a formare una sana partnership romantica e sentirsi insicuro nell'esprimere i propri bisogni. Questo può portare a uno stile di affetto evitabile o preoccupante che può rendere difficile il legame stretto con un'altra persona. Inoltre, una persona con affidamento affidabile può sentirsi più a proprio agio esprimendo i propri desideri e parlando apertamente con il proprio partner.
L'intimità è un'altra area in cui l'affetto precoce può giocare un ruolo. Le persone che hanno avuto affetti sicuri da bambini si sentono più a proprio agio a essere emotivamente vulnerabili e condividere informazioni personali con i loro partner. Al contrario, le persone con legami pericolosi possono avere difficoltà a rivelarsi o ad essere oneste con i loro partner. La fiducia è anche fondamentale nelle relazioni. Coloro che sono sopravvissuti a traumi o maltrattamenti da bambini possono essere difficili da fidarsi degli altri, e possono diventare ipervigilanti, causando problemi di relazione.
Tuttavia, se hanno legami affidabili con persone affidabili, possono imparare di nuovo a fidarsi.
In che modo i primi affetti alle persone che si occupano della cura influenzano la successiva esperienza di attrazione sessuale, intimità e capacità di fidarsi del partner?
Quando neonati e bambini piccoli formano un rapporto primario di affetto con i loro genitori o altre persone che si occupano di cure, imparano come regolare le emozioni, sviluppare l'autostima e stabilire dei limiti tra loro e gli altri. Questa esperienza precoce forma il modo in cui percepiscono le relazioni per tutta la vita, e può influenzare la loro capacità di fidarsi degli altri, provare intimità e orientarsi nelle situazioni sociali.