Rekwizyty były używane w fotografii od wieków, ale zyskały nowy poziom znaczenia w erze Playboy, kiedy Hugh Hefner wyruszył stworzyć magazyn dla dorosłych, który był zarówno pyszne i atrakcyjne dla głównego nurtu publiczności. Jedną z jego strategii, aby to osiągnąć, było wprowadzenie rekwizytów do spreadów zdjęć, aby dodać zainteresowanie wizualne i opowiedzieć historie, które wykraczają poza zwykłe przedstawianie nagich kobiet. Rekwizyty pomogły ustawić nastrój i wywołać emocje, podczas gdy tematyczne kostiumy pozwoliły fotografom transportować czytelników do egzotycznych miejsc i światów fantazji.
W filmowaniu Mayfair, rekwizyty były często używane do zwiększenia narracji lub nastroju malowniczego.
Na przykład, jeden strzał pokazał grupę modeli bikini-clad pozując wokół stołu basenowego, każdy trzymając kij cue i nosząc okulary przeciwsłoneczne. Rekwizyty sugerowały grę w basen lub być może przypadkowy dzień w klubie plażowym, podczas gdy pozy i wyraz twarzy modeli przenosiły zmysłowość i zabawę. W innym ujęciu pojawił się model ubrany jako księżniczka bajki, otoczony kwiatami i motylkami, przypominający obrazy zaczarowanych ogrodów i mitycznych stworzeń. Teatry stały się cechą charakterystyczną tych pędów, z rekwizytami takimi jak roczniki kapelusze i kostiumy okresu dodając głębokość i wymiar do obrazów.
Korzystanie z rekwizytów pomogło również stworzyć poczucie intymności między czytelnikiem a modelem. W jednej ze słynnych centerfolds 1975, model Dorothy Stratten pozowała na łóżku, nosząc tylko białą bawełnianą szatę i okulary przeciwsłoneczne, trzymając słuchawkę do ucha. Rekwizyt oferował nielegalne połączenie i dodał warstwę intrygi do obrazu, tworząc fabułę, która przyciągnęła widza. Podobnie, rekwizyty mogą być używane do wywoływania nostalgii lub wspomnień z dzieciństwa, takich jak w rozprzestrzenianiu się z modelem grającym z misiem lub jazdą na koniu kołyszącym. To podejście pomogło w humanizacji modeli i uczynieniu ich relatywnymi dla czytelników, zlikwidowaniu barier i tworzeniu bardziej osobistego połączenia.
Rekwizyty nie ograniczały się jednak do magazynów dla dorosłych. Wiele głównych publikacji zaczęło używać rekwizytów i kostiumów w swoich pędach mody, aby dodać zainteresowanie wizualne i opowiadać historie, oprócz po prostu pokazując ubrania.
Na przykład, Vogue często pokazywał skomplikowane zestawy i rekwizyty do transportu czytelników do różnych światów, takich jak pustynna oaza czy podwodna dziedzina. Te elementy pomogły odróżnić czasopismo od konkurentów i rozdzielić je na zatłoczonym rynku.
Obecnie rekwizyty nadal odgrywają ważną rolę w fotografii, zwłaszcza w filmowaniu modowym i komercyjnym. Mogą one być wykorzystywane do zwiększenia opowiadania historii, tworzenia nastroju i atmosfery, i dodać różnorodność do obrazów.
Powinny one jednak zawsze służyć celowi i uzupełniać, a nie przyćmiewać temat.
Ostatecznie rekwizyty są ważnym narzędziem dla fotografów, którzy chcą tworzyć obrazy angażujące odbiorców i opowiadające przekonujące historie ze zdjęciami.