Props a été utilisé dans la photographie pendant des siècles, mais ils ont acquis un nouveau niveau d'importance à l'époque de Playboy, lorsque Hugh Hefner avait l'intention de créer un magazine pour adultes qui serait à la fois délicieux et attrayant pour le public principal. L'une de ses stratégies pour atteindre cet objectif était d'introduire des accessoires dans les images pour ajouter de l'intérêt visuel et raconter des histoires qui vont au-delà de la simple image des femmes nues. Les accessoires aidaient à mettre l'humeur et à susciter des émotions, tandis que les costumes thématiques permettaient aux photographes de transporter les lecteurs vers des lieux exotiques et des mondes fantastiques.
Dans le tournage de Mayfair, les accessoires ont souvent été utilisés pour renforcer la narration ou l'humeur du pittoresque.
Par exemple, un film montrait un groupe de modèles en bikini posant autour d'une table de billard, chacun tenant un bâton de kium et portant des lunettes de soleil. L'accessoire impliquait un jeu de billard ou peut-être une journée décontractée dans un club de plage, tandis que les poses et les expressions faciales des modèles transmettaient sensualité et lucidité. Dans un autre tournage, il y avait un modèle habillé comme une princesse de conte de fées, entouré de fleurs et de papillons, avec des images de jardins enchantés et de créatures mythiques. La théâtralité est devenue la caractéristique de ces tournages, avec des accessoires tels que des chapeaux vintage et des costumes d'époque qui ajoutent de la profondeur et de la dimension aux images.
L'utilisation d'accessoires a également contribué à créer un sentiment d'intimité entre le lecteur et le modèle. Dans une célèbre inversion de 1975, le modèle Dorothy Stratten posait sur le lit, portant seulement une blouse blanche en coton et des lunettes de soleil, soulevant le téléphone à l'oreille. L'accessoire a proposé un appel illégal et a ajouté une planche d'intrigue à l'image, créant une histoire qui a attiré le spectateur. De même, l'accessoire peut être utilisé pour invoquer la nostalgie ou les souvenirs d'enfance, par exemple dans une inversion avec une image d'un modèle jouant avec un ours en peluche ou un cheval à bascule. Cette approche a aidé à humaniser les modèles et à en faire des lecteurs apparentés, brisant les barrières et créant un lien plus personnel.
Cependant, les accessoires ne se limitaient pas aux magazines pour adultes. De nombreuses publications traditionnelles ont commencé à utiliser des accessoires et des costumes dans leurs tournages de mode pour ajouter de l'intérêt visuel et raconter des histoires en plus d'une simple démonstration de vêtements.
Par exemple, Vogue montrait souvent des kits et des accessoires complexes pour transporter les lecteurs vers différents mondes, comme l'oasis du désert ou le royaume sous-marin. Ces éléments ont aidé à mettre le magazine en évidence parmi les concurrents et à le mettre en évidence dans un marché surpeuplé.
Aujourd'hui, les accessoires continuent de jouer un rôle important dans la photographie, en particulier dans la mode et le tournage commercial. Ils peuvent être utilisés pour améliorer la narration, créer l'humeur et l'atmosphère, et ajouter de la variété aux images.
Cependant, ils doivent toujours servir un but et compléter plutôt que d'éclipser le sujet.
En fin de compte, l'accessoire est un outil important pour les photographes qui veulent créer des images qui attirent le public et racontent des histoires attrayantes à l'aide de photos.