Materiały erotyczne są częścią ludzkiej kultury od tysięcy lat i znajdują się w niemal wszystkich kulturach. Można je znaleźć w dziełach fikcji, literatury, muzyki, tańca, rzeźby, filmu, telewizji, odzieży, zabawek, biżuterii i innych. W całej historii ludzie wykorzystywali różne rodzaje mediów do wyrażania swoich seksualnych pragnień i fantazji. Doprowadziło to do szerokiej gamy dostępnych obecnie materiałów erotycznych. Niektórzy uważają je za tabu lub kontrowersje, ale inni uważają je za edukacyjne, rozrywkowe lub wzmacniające.
Materiały erotyczne istnieją od czasów starożytnych w różnych kulturach
Materiały erotyczne są częścią kultury ludzkiej od tysiącleci i znajdują się w niemal wszystkich kulturach. Można je znaleźć w dziełach fikcji, literatury, muzyki, tańca, rzeźby, filmu, telewizji, odzieży, zabawek, biżuterii i innych. Najwcześniejsze znane przykłady sięgają około 2000 roku pne, kiedy starożytni Grecy stworzyli erotyczne obrazy wazonowe, które przedstawiały postacie nagie zaangażowane w różne czynności seksualne. Były one często przeznaczone jako narzędzia dydaktyczne dla studentów medycyny studiujących ludzką anatomię i reprodukcję.
Rzymianie wydali również wiele dzieł erotycznych, w tym poezję i rzeźby. Słynnym przykładem jest Wenus de Milo, który przedstawia nagą kobietę z ramionami podniesionymi nad klatkę piersiową. W średniowiecznej Europie erotyka była w dużej mierze ograniczona do prywatnych zbiorów ze względu na ścisłe przekonania religijne skierowane przeciwko takim rzeczom.
Byli jednak jeszcze niektórzy poeci, którzy pisali szczere wiersze miłosne, takie jak Metamorfozy Owida i Carmina Katullusa. W okresie renesansu erotyzm został ponownie powszechniej przyjęty, a artyści tacy jak Michał Anioł stworzyli nagie posągi, takie jak Dawid i freski sufitowe Kaplicy Sykstyńskiej.
W epoce wiktoriańskiej w Anglii erotyka stała się bardziej popularna dzięki pisarzom takim jak John Cleland i William Blake. Pisali powieści takie jak „Fanny Hill" i „Pieśni o niewinności i doświadczeniu", które badały tematy seksu i relacji. W tym okresie nastąpił również wzrost pornografii, która była dostępna głównie tylko za pośrednictwem tajnych klubów lub podziemnych sieci. Dopiero na początku XIX wieku otwarte wydawanie erotyki w Anglii stało się legalne.
W Ameryce w tym czasie, erotyka była mniej powszechna, ale nadal istniała w niektórych formach, takich jak artykuły magazynowe i powieści pulp fiction. Po II wojnie światowej czasopisma takie jak Playboy zaczęły publikować zdjęcia i opowiadania risqué, które pomogły zapoczątkować erę wyzwolenia seksualnego w kulturze zachodniej. Wraz z pojawieniem się internetu pod koniec XX wieku, materiał erotyczny stał się jeszcze bardziej dostępny niż kiedykolwiek wcześniej, pozwalając ludziom na całym świecie badać swoje fantazje bez obawy przed sądem lub cenzurą.
Obecnie dostępna jest szeroka gama materiałów erotycznych, począwszy od softcore pornografii po hardcore sceny BDSM. Niektórzy uważają to za zabawne, podczas gdy inni używają go do celów edukacyjnych lub do badania nowych aspektów własnej seksualności. Istnieją nawet dedykowane strony poświęcone konkretnym fetyszom lub typom ciała.
Jednak nie każdy zgadza się z tego typu treścią; wiele religii potępia to jako niemoralne lub grzeszne, podczas gdy feminiści twierdzą, że sprzeciwia się kobietom i zachęca do szkodliwych ról płci.