Instytucje medyczne odegrały ważną rolę w kształtowaniu poglądu społeczeństwa na to, co jest uważane za „normalne", jeśli chodzi o ludzką anatomię i seksualność. Od wieków lekarze i inni pracownicy służby zdrowia są odpowiedzialni za identyfikowanie „nieprawidłowości" w cechach fizycznych pacjentów i decydowanie, jak najlepiej je leczyć. Niestety, często oznaczało to, że osoby, które utożsamiają się z interseksem - te urodzone z cechami wykraczającymi poza tradycyjne męskie/żeńskie podwójne relacje - zostały poddane zbędnym procedurom medycznym mającym na celu zmianę ich ciał do tych norm.
Jednak w ostatnich latach wzrastał ruch ku większej akceptacji różnorodnych form cielesnych i przejawów tożsamości płciowej. Wielu pracowników służby zdrowia opowiada się teraz za odejściem od idei „naprawiania" ciał interseksualnych, uznając, że takie interwencje mogą być traumatyczne i inwazyjne, bez konieczności zapewniania pacjentowi żadnych korzyści. Chociaż jednak podejście to stanowi postęp, nasuwa również ważne pytania dotyczące tego, czy możemy rzeczywiście odejść od stronniczości kulturowych leżących u podstaw tych praktyk, nie zajmując się szerszą kwestią ról i oczekiwań związanych z płcią.
Jednym z głównych powodów, dla których placówki zdrowotne mogą nadal czuć się zmuszone do ingerowania w intersex ciała ludzi jest pragnienie dostosowania ich wyglądu do społecznych standardów piękna i seksualności. Od wczesnego dzieciństwa wiele osób uczy się, że istnieją pewne ideały, do których powinni dążyć w odniesieniu do swoich cech fizycznych, takich jak posiadanie określonej wielkości lub kształtu piersi lub narządów płciowych. Powoduje to presję na ludzi, którzy nie spełniają tych kryteriów, prowadząc do uczucia niedostateczności i wstydu. W rezultacie niektórzy rodzice mogą zdecydować się na operację, aby zmienić ciało dziecka, aby lepiej sprostać tym oczekiwaniom.
Ale to podejście jest problematyczne, ponieważ wzmacnia szkodliwe stereotypy na temat tego, co stanowi atrakcyjnego lub pożądanego partnera seksualnego, utrwalając wąskie pojęcia męskości i kobiecości. Nie przyznaje też, że nie ma jednego standardu piękna czy seksualności - raczej atrakcja jest subiektywna i różni się znacznie między ludźmi. Skupiając się na zmianie naszych cech fizycznych, aby dopasować się do konkretnego kształtu, ryzykujemy wymazanie unikalnych cech, które czynią każdą osobę wyjątkową i piękną we własnym zakresie. Co więcej, praktyka „korygowania" organów interseksualnych może mieć negatywne konsekwencje dla zaangażowanych. Niektóre procedury mogą prowadzić do długotrwałych problemów zdrowotnych lub powikłań, podczas gdy inne mogą powodować zaburzenia psychiczne, jeśli nie mogą dostarczyć zamierzonego wyniku. Ponadto pacjenci mogą napotykać piętno i dyskryminację ze strony członków rodziny lub całego społeczeństwa, co sprawia, że czują się jeszcze bardziej odizolowani i samotni.
Jak więc iść do przodu? Jednym ze sposobów jest przeniesienie nacisku na edukację i podnoszenie świadomości tożsamości i ekspresji płci. Musimy zakwestionować pogląd, że istnieje tylko jedna dopuszczalna forma wyglądu lub zachowania i pracy, aby stworzyć świat, w którym wszystkie ciała są obchodzone tak, jak są. Oznacza to uznanie różnorodnych sposobów, w jaki ludzie doświadczają swojej tożsamości płciowej i pozwalają ludziom autentycznie wyrażać się bez obawy przed osądem lub szyderstwem.
Ostatecznie porzucenie idei fixing intersex bodies wymaga od nas konfrontacji głęboko zakorzenionych stronniczości kulturowych co czyni kogoś godnym miłości i akceptacji. Tylko w ten sposób możemy stworzyć prawdziwie integracyjne społeczeństwo, w którym każdy czuje, kim jest i świętuje piękno wewnątrz siebie i innych.
Czy zakłady opieki zdrowotnej mogą kiedykolwiek naprawdę porzucić ideę „naprawy” organów intersex bez stawienia czoła stronniczości kulturowej?
Zakłady opieki zdrowotnej powinny podjąć kroki w celu dekonstrukcji ich uprzedniej koncepcji „normalności” organów płci zamiast po prostu porzucić intersex operacje bez zapewnienia alternatywnych opcji dla osób o tożsamości niejednoznacznej. Dzięki temu mogą wzmocnić pozycję pacjentów, oferując im więcej wyborów i wyzwanie tradycyjnych koncepcji, które wiążą niektóre części ciała jako z natury męskie lub żeńskie.