Las instituciones de salud han desempeñado un papel importante en la formación de la opinión de la sociedad sobre lo que se considera «normal» cuando se trata de la anatomía y la sexualidad humanas. Durante siglos, los médicos y otros profesionales de la salud se han encargado de identificar las «anomalías» en las características físicas de los pacientes y de decidir la mejor manera de tratarlos. Desafortunadamente, esto a menudo ha significado que las personas que se identifican como personas intersexuales - aquellas que nacieron con características que van más allá de las relaciones dobles masculinas/femeninas tradicionales - han sido sometidas a procedimientos médicos innecesarios diseñados para cambiar su cuerpo de acuerdo con estas normas.
Sin embargo, en los últimos años ha habido un movimiento creciente hacia una mayor aceptación de las diversas formas corporales y expresiones de identidad de género. Actualmente, muchos profesionales de la salud abogan por alejarse de la idea de «fijar» los cuerpos intersexuales, reconociendo que este tipo de intervenciones pueden ser traumáticas e invasivas, sin necesariamente proporcionar ningún beneficio al paciente. Pero aunque este enfoque representa un progreso, también plantea preguntas importantes sobre si realmente podemos abandonar los prejuicios culturales que subyacen a estas prácticas sin abordar el problema más amplio de los roles y expectativas de género.
Una de las principales razones por las que los centros de salud todavía pueden sentirse obligados a intervenir en los cuerpos de las personas intersexuales es el deseo de alinear su apariencia con los estándares sociales de belleza y sexualidad. Desde la primera infancia se enseña a muchas personas que existen ciertos ideales a los que deben aspirar en relación con sus atributos físicos, como tener un cierto tamaño o forma de pecho o genitales. Esto crea presión sobre las personas que no cumplen con estos criterios, lo que lleva a una sensación de inadecuación y vergüenza. Como resultado, algunos padres pueden optar por una cirugía para cambiar el cuerpo de su hijo para que se ajuste mejor a estas expectativas.
Pero este enfoque es problemático porque refuerza los estereotipos dañinos sobre lo que constituye una pareja sexual atractiva o deseable, perpetuando ideas estrechas sobre la masculinidad y la feminidad. Tampoco reconoce que no existe un único estándar de belleza o sexualidad - más bien, la atracción es subjetiva y muy diferente en diferentes personas. Al enfocarnos en cambiar sus características físicas para encajar en una determinada forma, corremos el riesgo de borrar las cualidades únicas que hacen a cada persona especial y hermosa por derecho propio.
Además, la práctica de «corregir» los cuerpos intersexuales puede tener consecuencias negativas para los involucrados. Algunos procedimientos pueden conducir a problemas de salud a largo plazo o complicaciones, mientras que otros pueden causar estrés psicológico si no pueden proporcionar el resultado previsto. Además, los pacientes pueden enfrentar el estigma y la discriminación de los miembros de la familia o de la sociedad en general, lo que los hace sentirse aún más aislados y solos.
Entonces, ¿cómo avanzamos? Una forma es cambiar el enfoque hacia la educación y crear conciencia sobre la identidad y la expresión de género. Debemos desafiar la noción de que sólo hay una forma aceptable de apariencia o comportamiento, y trabajar para crear un mundo en el que todos los cuerpos sean glorificados tal como son. Esto significa reconocer las diversas formas en que las personas experimentan su identidad de género y permiten que las personas se expresen de manera creíble sin temor a ser condenadas o burladas.
En última instancia, abandonar la idea de corregir los cuerpos intersexuales requiere que nos enfrentemos a prejuicios culturales profundamente arraigados sobre lo que hace que alguien sea digno de amor y reconocimiento.Sólo así podremos crear una sociedad verdaderamente inclusiva en la que cada uno se sienta como lo que es y celebre la belleza dentro de sí mismo y de los demás.
¿Pueden las instituciones de salud abandonar la idea de «corregir» los cuerpos intersexuales sin enfrentar prejuicios culturales?
Las instituciones de salud deben tomar medidas para deconstruir sus ideas preconcebidas sobre la «normalidad» de los cuerpos de género en lugar de simplemente abandonar las cirugías intersexuales sin proporcionar alternativas para las personas con identidad no binaria. Al hacerlo, pueden empoderar a los pacientes ofreciendo más opciones y desafiando los conceptos tradicionales que relacionan ciertas partes del cuerpo como de naturaleza masculina o femenina.