Pojęcie „niewinność" jest często używane do opisu młodych ludzi, którzy jeszcze nie doświadczyli trudnych realiów życia. Wynika to z czystości, naiwności i braku światowej wiedzy.
Pomysł ten można jednak zastosować również do postaw społecznych wobec płci i ról płci. W wielu kulturach oczekuje się, że kobiety i dziewczęta powinny pozostać „czyste" do czasu zawarcia małżeństwa, podczas gdy mężczyźni powinni mieć swobodę angażowania się w działalność seksualną. Stwarza to podwójny standard, w którym kobiety są postrzegane jako obiekty do ochrony, a nie równych partnerów w relacjach seksualnych.
Dyskurs obrony niewinności w dużym stopniu opiera się na myśleniu binarnym, które postrzega męskość i kobiecość jako przeciwstawne siły. To binarne myślenie sugeruje, że męskie cechy, takie jak agresja i pożądanie seksualne, są z natury niebezpieczne i destrukcyjne, podczas gdy kobiece cechy, takie jak bierność i zgodność, są pożądane. Nazywając kobiety wrażliwymi i wrażliwymi, społeczeństwo wzmacnia tradycyjne role płci.
Na przykład dziewczyny uczą się ubierać skromnie i unikać przyciągania uwagi mężczyzn, podczas gdy chłopcy są zachęcani do seksualnego podboju bez konsekwencji.
Ta dychotomia między męskością a kobiecością maskuje kulturowe troski o różnice seksualne. Społeczeństwo obawia się potencjalnego chaosu, który spowodowałby, gdyby mężczyźni i kobiety mogli wyrazić swoją seksualność otwarcie i bez wstydu lub piętna. Zachowanie niewinności służy utrzymaniu porządku społecznego poprzez kontrolowanie zachowań seksualnych. Pozwala mężczyznom korzystać z kobiet i utrwalać szkodliwą dynamikę mocy. Ponadto język używany do opisu napaści seksualnej odzwierciedla to binarne myślenie. Ofiary są często określane jako czyste i niewinne, podczas gdy sprawcy są traktowani jako zwierzęta, które na nich żerują. Pogląd ten ignoruje złożony charakter zgody i ogranicza wszystkie akty seksualne do konsensualnych lub niekonsensowych, bez żadnego punktu pośredniego. Wzmacnia również myśl, że ofiary są bezradne i należy je przed sobą uratować.
Aby zakłócić to binarne myślenie i wyzwania, musimy uznać złożoność ludzkiej seksualności i relacji. Możemy zacząć od odrzucenia pojęcia, że seks jest początkowo dobry lub zły i zamiast tego skupić się na szacunku i komunikacji. Możemy zachęcać młodych ludzi do bezpiecznego badania ich seksualności i edukowania ich o zdrowych relacjach.
Wreszcie musimy uznać, że mężczyźni i kobiety mają równą odpowiedzialność za stworzenie świata, w którym każdy może się swobodnie wyrażać i bez osądu.
W jaki sposób dyskurs „chroniący niewinność” maskuje troskę kulturową o różnice seksualne?
Dyskurs „Ochrona niewinności” jest często stosowany jako sposób uzasadniający ograniczenie dostępu dzieci do informacji i doświadczeń, które mogą kwestionować tradycyjne normy płci i stereotypy seksualne. Może to prowadzić do kulturowego niepokoju o różnice seksualne, co podkreśla potrzebę ścisłego monitorowania zachowań dzieci oraz przekonań o tożsamości i ekspresji płci.