Badania pokazują, że wzajemne opinie są ważnym aspektem rozwoju społecznego w okresie dojrzewania, zwłaszcza jeśli chodzi o moralne rozumowanie i podejmowanie decyzji związanych z zachowaniem seksualnym lub romantycznym. Kiedy rówieśnicy dostarczają informacji zwrotnych na temat ich postrzegania cudzych wyborów seksualnych lub romantycznych, może to wpłynąć na sposób ich myślenia i zachowania.
Jeśli grupa nastolatków dyskutuje o przyjaciółce, która zaangażowała się w ryzykowne zachowania seksualne bez ochrony, może być bardziej prawdopodobne, aby podjąć podobne ryzyko sami ze względu na postrzegane presję rówieśników. Podobnie, jeśli grupa przyjaciół chwalić kogoś za bycie szczerym o ich randki, może zachęcić innych, aby być bardziej otwarty i autentyczny o ich związku.
Warto również wziąć pod uwagę, że wzajemne opinie mogą mieć niezamierzone konsekwencje. Jeśli rówieśnicy konsekwentnie udzielają negatywnych opinii na temat niektórych rodzajów zachowań seksualnych lub romantycznych, może to prowadzić do wstydu lub wstydu tych działań. Może to prowadzić do uniknięcia niezbędnych usług zdrowotnych, takich jak badania STD lub środki antykoncepcyjne, może zaszkodzić ich samopoczucie fizyczne, a także szerszej społeczności.
Niektóre nastolatki mogą być zmuszone do angażowania się w czynności seksualne lub romantyczne, że są niewygodne ze względu na opinie rówieśników.
Badania pokazują, że różne rodzaje grup rówieśników mogą wpływać na rozumowanie moralne i podejmowanie decyzji na różne sposoby.
Rówieśnicy, którzy nadają priorytet osiągnięciom akademickim nad pobłażliwymi stosunkami seksualnymi, mogą być mniej narażeni na ryzykowne zachowania niż ci, którzy nie. Osoby ceniące sobie równość płci i szacunek mogą zachęcać się nawzajem do podejmowania bezpieczniejszych decyzji w odniesieniu do aktywności seksualnej. Badania sugerują, że młodzież, która w życiu utrzymuje silne stosunki z dorosłymi osobami (takimi jak rodzice czy nauczyciele), może lepiej oprzeć się presji rówieśników na te tematy.
Wzajemne opinie mogą wpływać pozytywnie i negatywnie na moralne rozumowanie nastolatków, autentyczność i podejmowanie decyzji związanych z kontekstami seksualnymi lub romantycznymi. Dla młodzieży ważne jest zrozumienie, w jaki sposób rówieśnicy wpływają na ich wybory, a w razie potrzeby szukają wsparcia z zaufanych źródeł poza ich bezpośrednim kręgiem społecznym.
Proces ten wymaga komunikacji, empatii i refleksji i powinien być traktowany ostrożnie przez wszystkie zaangażowane strony.