Autorytet moralny jest ważną cechą, którą przywódcy muszą posiadać, aby skutecznie prowadzić swoje organizacje. Odnosi się to do zdolności przywódcy do dowodzenia szacunkiem i zaufaniem od tych, których prowadzi w oparciu o ich osobisty charakter i uczciwość.
Wraz ze wzrostem skandali seksualnych w ostatnich latach definicja autorytetu moralnego stała się coraz bardziej złożona. Przywódcy nie mogą już polegać wyłącznie na swojej reputacji uczciwości i godności; muszą również wykazać zaangażowanie w zachowanie etyczne we wszystkich aspektach swojego życia, w tym w relacje osobiste. W świecie, w którym skandale seksualne są coraz bardziej znormalizowane, ale wciąż publicznie potępiane, ważne jest, aby przywódcy rozwijali silne poczucie autorytetu moralnego.
Przywódcy z autorytetem moralnym są w stanie budować silne relacje ze swoimi naśladowcami oparte na wzajemnym szacunku i podziwie. Zasługują na zaufanie otaczających ich ludzi poprzez swoje działania, zamiast polegać po prostu na ich pozycji lub randze. Wymaga ona gotowości do zachowania przejrzystości co do własnych wartości i przekonań oraz zaangażowania w konsekwentne przestrzeganie tych wartości. Oznacza to również gotowość do pociągnięcia do odpowiedzialności za popełnione błędy.
To nie znaczy, że przywódcy nigdy nie powinni się mylić. Autorytet moralny nie dotyczy doskonałości; zamiast tego, chodzi o rozpoznanie, kiedy ktoś zawiódł i wzięcie odpowiedzialności za swoje działania. Gdy kierownik popełnia błąd związany z nadużyciami seksualnymi, takimi jak angażowanie się w aferę pozamałżeńską lub molestowanie seksualne pracownika, może to podważyć ich zaufanie i zdolność do skutecznego prowadzenia. Dlatego wiele firm zaczęło wymagać od pracowników podpisania umów o nieujawnianiu informacji dotyczących ich relacji osobistych w celu ochrony zarówno siebie, jak i ich organizacji przed potencjalnymi konsekwencjami prawnymi.
Aby utrzymać swoją autorytet moralny, menedżerowie muszą nadal działać w dobrej wierze we wszystkich dziedzinach swojego życia, w tym w relacjach osobistych. Może to obejmować bardziej świadomość tego, kim się spotykają, jak oddziałują z kolegami i co zamieszczają w internecie. Może to również obejmować szukanie porad lub wsparcia u innych, którzy mogą pomóc im radzić sobie z trudnymi sytuacjami. W ten sposób przywódcy mogą wykazać swoje zaangażowanie w zachowanie etyczne i zasłużyć na szacunek innych.
Autorytet moralny jest niezbędny dla skutecznego przywództwa. Przywódcy, którzy wzbudzają zaufanie i podziw w oparciu o swój charakter, będą mogli lepiej radzić sobie w swoich organizacjach, niezależnie od wyzwań, przed jakimi stoją. Podczas gdy skandale seksualne mogą trwać, przywódcy, którzy priorytetowo traktują uczciwość, przejrzystość i integralność, będą lepiej wyposażeni do pogodzenia się z tymi burzami i staną się silniejsi niż kiedykolwiek wcześniej.
Co oznacza dla przywódcy posiadanie „autorytetu moralnego” w świecie, w którym skandale seksualne są coraz bardziej znormalizowane, ale nadal publicznie potępiane?
Przywódca z autorytetem moralnym jest tym, który zdobył zaufanie swoich zwolenników poprzez konsekwentne demonstracje etycznego zachowania i uczciwości. Mogą mieć reputację do podejmowania decyzji opartych na wartościach podstawowych, a nie na własnym interesie lub celowości, a ich działania inspirują innych do tego samego.