Playboy i Art World
Playboy jest znany jako publikacja poświęcona materiałom seksualnym. Ale miał również długą historię pokazania sztuki i zlecania oryginalnych dzieł przez słynnych artystów. Na pierwszy rzut oka może to wydawać się dziwną kombinacją, ale w szaleństwie była metoda.
Włączając sztukę wizualną wraz z jej treścią redakcyjną, Playboy podniósł status kulturowy swoich stron i zakwestionował pogląd, że magazyny dla dorosłych nie mogą być wyrafinowane lub artystycznie wartościowe. Wielu spekulowało, że pornografia jest niczym więcej jak wymazanymi nagimi ujęciami, ale Playboy udowodnił, że ma coś bardziej znaczącego do zaoferowania. Magazyn prezentował dzieła takich jak Salvador Dalí, Andy Warhol i Roy Lichtenstein, łącząc pop art i erotykę w jednym błyszczącym opakowaniu.
Wpływ tych słynnych artystów wykraczał poza ich ilustracje w Playboy - pomogli ustalić publikację jako poważnego gracza w świecie kultury. Ich praca dodała głębi i złożoności temu, co mogłoby być postrzegane jako jedynie wzruszające obrazy. I to nie był jedyny sposób, w jaki Playboy zatarł linie między kulturą highbrow i lowbrow - to także praca literacka niektórych z najbardziej znanych autorów tamtych czasów, takich jak Norman Mailer i John Updike.
Ale dlaczego Playboy zdecydował się włączyć sztuki wizualne na swoich stronach? Możliwe, że Hugh Hefner widział to jako sposób na odróżnienie swojego czasopisma od konkurentów. W latach pięćdziesiątych na rynku było mnóstwo innych męskich czasopism, ale ani jednego o tym samym poziomie wyrafinowania i stylu. Pokazując pracę szanowanych artystów, Hefner miał nadzieję podkreślić Playboya i przyciągnąć szerszą publiczność.
Oczywiście, nie wszyscy doceniali to podejście. Niektórzy krytycy oskarżyli Playboya o próbę podniesienia się ponad swoje korzenie, podczas gdy inni twierdzili, że to wszystko było cynicznym marketingiem. Ale bez względu na motywację, nie można zaprzeczyć, że włączenie sztuki pięknej uczyniło Playboya wyjątkowym wśród publikacji dla dorosłych.
Oprócz zlecania oryginalnych prac, Playboy opublikował również reprodukcje słynnych obrazów i rzeźb w całej swojej historii. Wśród nich były utwory Pablo Picasso, Henri Matisse i Edward Hopper. Magazyn stworzył nawet serię plakatów przedstawiających słynne nagości tych artystów, które stały się kolekcjonerskie na własną rękę.
Warto zauważyć, że zaangażowanie Playboya w sztukę nie ograniczało się tylko do ilustracji i reprodukcji. Wydawnictwo sponsorowało również wystawy i imprezy, w tym Playboy Jazz Festival i Playboy Music Festival, który nosił jedne z największych nazw w muzyce. To jeszcze bardziej zatarł linie między seksem i kulturą, pokazując, że można docenić jedną rzecz, nie koniecznie ignorując drugiego.
Ostatecznie objęcie sztuki wizualnej przez Playboya pomogło ustalić ją jako coś więcej niż tylko brudny magazyn - dał czytelnikom możliwość myślenia i doceniania ponad fizyczne aspekty seksualności. Niekiedy był kontrowersyjny, ale ostatecznie doprowadził do większego doceniania zarówno erotyki, jak i kultury highbrow.