Playboy and the Art World
يشتهر Playboy بكونه منشورًا مخصصًا للمواد الجنسية. ولكن كان لها أيضًا تاريخ طويل في عرض الفنون الجميلة وتكليف الأعمال الأصلية لفنانين مشهورين. للوهلة الأولى، قد يبدو هذا مزيجًا غريبًا، لكن كانت هناك طريقة في الجنون.
من خلال تضمين الفن البصري إلى جانب محتواه التحريري، رفعت بلاي بوي المكانة الثقافية لصفحاتها وتحدت فكرة أن مجلات البالغين لا يمكن أن تكون متطورة أو ذات قيمة فنية. تكهن الكثيرون بأن المواد الإباحية ليست أكثر من لقطات عارية ملطخة، لكن بلاي بوي أثبت أن لديها شيئًا أكثر أهمية لتقديمه. عرضت المجلة أعمالًا لأمثال سلفادور دالي وآندي وارهول وروي ليختنشتاين، تجمع بين فن البوب والشبقية في حزمة واحدة لامعة.
تجاوز تأثير هؤلاء الفنانين المشهورين مجرد رسومهم التوضيحية في Playboy - لقد ساعدوا في تأسيس المنشور كلاعب جاد في العالم الثقافي. أضاف عملهم العمق والتعقيد إلى ما يمكن اعتباره مجرد صور حساسة. ولم تكن هذه هي الطريقة الوحيدة التي طمس بها بلاي بوي الخطوط الفاصلة بين الثقافة عالية المستوى والثقافة منخفضة المستوى - فقد تضمنت أيضًا عملًا أدبيًا لبعض المؤلفين الأكثر شهرة في ذلك الوقت، مثل نورمان ميلر وجون أبدايك.
ولكن لماذا قرر بلاي بوي تضمين الفنون البصرية في صفحاته ؟ من المحتمل أن يكون هيو هيفنر قد رأى ذلك كوسيلة لتمييز مجلته عن المنافسين. في الخمسينيات من القرن الماضي، كان هناك الكثير من المجلات الرجالية الأخرى في السوق، ولكن لم يكن هناك مجلة واحدة بنفس المستوى من التطور والأناقة. من خلال عرض أعمال الفنانين المحترمين، كان هيفنر يأمل في تسليط الضوء على Playboy وجذب جمهور أوسع. بالطبع، لم يقدر الجميع هذا النهج. اتهم بعض النقاد بلاي بوي بمحاولة رفع نفسها فوق جذورها، بينما جادل آخرون بأن هذه كلها مجرد حيلة تسويقية ساخرة. ولكن بغض النظر عن الدافع، ليس هناك من ينكر أن إدراج الفنون الجميلة قد جعل Playboy فريدًا بين منشورات البالغين.
بالإضافة إلى تكليف الأعمال الأصلية، نشرت بلاي بوي أيضًا نسخًا من اللوحات والمنحوتات الشهيرة عبر تاريخها. وكان من بينها أعمال بابلو بيكاسو وهنري ماتيس وإدوارد هوبر. حتى أن المجلة أنشأت سلسلة من الملصقات التي تظهر عراة هؤلاء الفنانين المشهورين، والتي أصبحت مقتنيات في حد ذاتها. تجدر الإشارة إلى أن التزام بلاي بوي بالفن لم يقتصر على الرسوم التوضيحية والنسخ. كما رعى المنشور معارض وفعاليات بما في ذلك مهرجان بلاي بوي للجاز ومهرجان بلاي بوي للموسيقى، والذي تضمن بعضًا من أكبر الأسماء في الموسيقى. لقد زاد من طمس الخطوط الفاصلة بين الجنس والثقافة، مما يدل على أنه يمكنك تقدير شيء دون تجاهل الآخر بالضرورة.
في النهاية، ساعد احتضان بلاي بوي للفنون البصرية في تأسيسها على أنها أكثر من مجرد مجلة قذرة - فقد منحت القراء فرصة للتفكير والتقدير بما يتجاوز الجوانب الجسدية للحياة الجنسية. ربما كان الأمر مثيرًا للجدل في بعض الأحيان، لكنه أدى في النهاية إلى تقدير أكبر لكل من الإثارة الجنسية والثقافة عالية المستوى.