LGBT oznacza lesbijki, gejów, biseksualistów i transgenderów. Termin ten opisuje doświadczenia osób, które identyfikują się poza tradycyjnymi rolami płci i/lub orientacjami seksualnymi. Nie istnieją uniwersalne definicje, które mają zastosowanie do wszystkich społeczności LGBT na całym świecie, ale ogólnie mają one pewne cechy. Ogólnie rzecz biorąc, obejmują one niespójność z oczekiwanymi zachowań związanych z tożsamością płciową lub ekspresją, romantyczną i seksualną atrakcyjność, role płci i heteronormatywność. Polityka LGBT może zatem mieć daleko idące skutki dla wzorców globalnej migracji, przepływów turystycznych i interakcji międzykulturowych. Polityka ta może wpłynąć na sposób, w jaki kraje przyjmują osoby LGBT, jakie usługi są dla nich dostępne i czy stoją w obliczu dyskryminacji czy przemocy. Wpływ polityki LGBT na migrację jest szczególnie ważny ze względu na ich zdolność do tworzenia „uchodźców", w których osoby LGBT mogą żyć bez obawy przed prześladowaniami.
Na przykład wielu migrantów z krajów represjonowanych szuka schronienia w bardziej tolerancyjnych w oparciu o ich status osób LGBT.
Ponadto wykazano, że podróże międzynarodowe podnoszą świadomość różnych kultur i stylów życia, w tym związanych ze społecznościami LGBT.
Wreszcie, etyczne konsekwencje polityki LGBT są daleko idące, dotykając kwestii praw człowieka, sprawiedliwości społecznej i równości. Ważne jest rozważenie zarówno pozytywnych, jak i negatywnych aspektów tych kwestii przy ocenie wniosków politycznych lub przy ocenie obowiązujących przepisów.
Jednym z głównych obszarów dotkniętych polityką LGBT jest migracja. Wiele osób LGBT boryka się z prześladowaniami i dyskryminacją w swoich krajach ze względu na swoją tożsamość. Prowadzi to do ucieczki i szukania schronienia gdzie indziej.
Na przykład geje i lesbijki są często prześladowani, aresztowani, a nawet wykonywani na podstawie niektórych kodeksów prawnych. W niektórych przypadkach prześladowania te są tak surowe, że prowadzą do ludobójstwa. W rezultacie rządy na całym świecie przyjęły politykę mającą na celu ochronę ludności LGBT.
Jednak nie wszystkie takie wysiłki są udane. Niektóre kraje po prostu ignorują problem, podczas gdy inne podejmują kroki w celu stłumienia informacji o społecznościach LGBT. Jeszcze inni oferują środki dla osób ubiegających się o azyl lub pomoc za granicą. Dobrym przykładem tego ostatniego podejścia jest Kanada, która akceptuje uchodźców w oparciu o ich orientację seksualną lub tożsamość płciową. Podobne programy mają również inne kraje, takie jak Australia. Polityka tworzy „bezpieczne raje", w których ludzie LGBT mogą żyć bez obawy przed odwetem ze strony władz. Ten napływ migrantów zmienia dynamikę kulturową w krajach przyjmujących, promując lepsze zrozumienie i akceptację wśród różnych grup. Ma to również skutki ekonomiczne, ponieważ wielu migrantów wnosi ze sobą umiejętności i kapitał, przyczyniając się do lokalnej gospodarki.
Ogólnie jednak, istnieją mieszane wyniki dotyczące migracji ze względu na politykę związaną z LGBT. Z jednej strony dają nadzieję tym, którzy w przeciwnym razie byliby znęcani i uciskani w domu; z drugiej strony, mogą one przesunąć lokalną ludność lub prowadzić do dalszej segregacji między tubylcami a nowo przybyłymi.
Kolejnym obszarem dotkniętym polityką LGBT są przepływy turystyczne. Wiele krajów obecnie pozycjonuje się jako „przyjazne dla gejów", mając nadzieję przyciągnąć gości z bogatych rynków chętnych do wydawania pieniędzy na wakacje.
Na przykład, Hiszpania stała się sławna ze swojej tolerancji na homoseksualizm, a Madryt jest gospodarzem corocznej parady dumy, która każdego roku przyciąga dziesiątki tysięcy uczestników. Kraje takie jak Tajlandia, Indie i Meksyk również promują się jako miejsca, gdzie podróżni LGBT mogą czuć się komfortowo zwiedzając lokalne zwyczaje i kultury. Kampanie takie często obejmują działania reklamowe skierowane do konkretnych mediów lub sieci społecznościowych popularnych wśród społeczności LGBT. Mogą one również obejmować rządowe inicjatywy mające na celu uczynienie miejsc przeznaczenia bardziej przyjaznymi dla nietradycyjnych stylów życia.W niektórych przypadkach programy te oferują nawet zachęty finansowe dla przedsiębiorstw, które chcą służyć klientom gejowskim. Polityka ta tworzy miejsca pracy i zwiększa dochody krajów przyjmujących, stwarzając jednocześnie możliwości wymiany międzykulturowej. Jednocześnie mogą one wzmacniać stereotypy dotyczące niektórych grup ludzi, promować wyraźną seksualizację lub ignorować podstawowe problemy gospodarcze mające wpływ na lokalną populację.
Ostatecznie, ważne jest, aby rozważyć zarówno pozytywne, jak i negatywne konsekwencje przy ocenie takich podejść, zwłaszcza w odniesieniu do potencjalnych implikacji etycznych.
Ostatecznym obszarem dotkniętym polityką LGBT są interakcje międzykulturowe. Kiedy ludzie z różnych środowisk spotykają się, czy to w wyniku migracji czy turystyki, nieuchronnie pojawiają się napięcia wokół różnic kulturowych. Mogą one wahać się od prostych nieporozumień do większych konfliktów wokół ról płci, dynamiki rodziny lub wierzeń religijnych. W rezultacie rządy muszą podjąć działania w celu zapewnienia, aby ich polityka nie utrwalała szkodliwych stereotypów lub dyskryminacji ze względu na orientację seksualną lub tożsamość płciową.
Na przykład przepisy umożliwiające małżeństwo osób tej samej płci powinny wykraczać poza podstawowe zabezpieczenia prawne, zajmując się kwestiami takimi jak adopcja, dziedziczenie i dostęp do opieki zdrowotnej. Podobnie kraje promujące „przyjazne gejom" inicjatywy turystyczne powinny zwracać uwagę na sposób, w jaki wprowadzają się do obrotu za granicą.