Pochwa jest wewnętrzną częścią żeńskiego układu rozrodczego łączącego szyjkę macicy z sromem. Odgrywa kluczową rolę w reprodukcji i pomaga utrzymać dobre zdrowie. Jednym z ważnych aspektów zdrowia pochwy jest jego poziom pH, który może wpływać na wiele aspektów funkcji pochwy. Pochwa ma zwykle lekko kwaśne pH w celu ochrony przed szkodliwymi bakteriami. To kwaśne środowisko stwarza warunki niekorzystne dla niektórych organizmów, które mogą powodować infekcje, takie jak infekcje drożdży i pochwy bakteryjne. Aby zrozumieć, dlaczego pH pochwy jest niski, warto być świadomym czynników wpływających na niego.
Kilka czynników wpływa na poziom pH pochwy. Jednym z czynników jest kwas mlekowy, wytwarzany przez bakterie lactobacillus, które są naturalnie obecne w pochwie. Te korzystne bakterie pomagają utrzymać optymalny zakres pH od 3,8 do 4,5 w pochwie. Dieta jest kolejnym czynnikiem; niektóre produkty spożywcze, takie jak cukier i węglowodany, mogą zmienić równowagę pH pochwy.
Ponadto miesiączka może również wpływać na bilans pH pochwy, ponieważ krew zawiera glukozę, która żywi szkodliwe bakterie. Douching lub za pomocą aromatycznego mydła, tamponów lub podkładek może zmienić naturalną równowagę drobnoustrojów w pochwie, co prowadzi do wyższych poziomów pH. Stosunek, aktywność seksualna i nasienie mogą tymczasowo podnieść poziom pH.
Kwaśny charakter pH pochwy zapewnia ochronę przed szkodliwymi bakteriami, tworząc środowisko nienadające się do ich wzrostu i przeżycia. Działa w podobny sposób jak kwas żołądkowy pomaga rozkładać pokarm. Kwasowość pochwy utrudnia rozwój czynników chorobotwórczych, uniemożliwiając ich przyłączenie do komórek i mnożenie. Pomaga utrzymać zdrowie pochwy i chroni przed infekcjami. Jednak zmiany w pH pochwy mogą powodować problemy, takie jak infekcje drożdży i pochwy bakteryjne, które wymagają leczenia antybiotykami lub innymi lekami. W rzadkich przypadkach, wysoki poziom pH może być spowodowany przez podstawowe choroby, takie jak cukrzyca lub choroby nerek.