Proces rozwoju młodzieży charakteryzuje się kilkoma zmianami biologicznymi, społecznymi, emocjonalnymi, fizycznymi, poznawczymi i psychologicznymi, które znacząco wpływają na interakcje z innymi i tworzą znaczące relacje. Obejmują one zmiany w ich postrzeganiu siebie, samoocenę i poczucie przynależności do różnych grup.
Na tym etapie życia młodzi ludzie mają tendencję do poszukiwania nowych sposobów wyrażania się poprzez działania artystyczne, takie jak pisanie poezji lub muzyki, uprawianie sportu, przystępowanie do klubów lub organizacji, rozwijanie hobby i nawiązywanie bliskich przyjaźni.
Zwiększył się dostęp do technologii cyfrowych, które pozwalają nastolatkom badać te zainteresowania na nowe sposoby. W szczególności Internet umożliwił im dostęp do treści, które wcześniej były niedostępne ze względu na ograniczenia kulturowe lub przepisy dotyczące cenzury. Obejmuje to treści seksualne, które mogą być atrakcyjne dla niektórych nastolatków, ponieważ zapewnia bezpieczną przestrzeń, w której mogą eksperymentować bez obawy przed osądem lub odrzuceniem.
Zjawisko to budzi poważne obawy dotyczące wpływu tych materiałów na rozwój psychologiczny młodzieży. Z jednej strony, seksualizacja może pomóc im lepiej zrozumieć ich własne ciała i pragnienia, dając możliwość dowiedzieć się więcej o intymności i przyjemności. Z drugiej strony, ekspozycja na pornografię w młodym wieku może mieć szkodliwy wpływ na ich zdrowie psychiczne i samopoczucie. Według najnowszych badań większość nastolatków czuje się podekscytowana, podekscytowana i zadowolona oglądając erotyczne materiały online. Czują się również bardziej pewni swojej seksualności i zrozumienia swoich preferencji.
Niektóre mogą rozwijać złe nawyki, które negatywnie wpływają na ich życie społeczne, wyniki akademickie i relacje z innymi.
Oglądanie zbyt dużej ilości pornografii może prowadzić do uzależnienia, złego obrazu ciała, niskiej samooceny, lęku, depresji i problemów z relacją.
Aby temu zaradzić, wychowawcy muszą współpracować z rodzicami i decydentami w celu stworzenia kampanii informacyjnych zachęcających młodych ludzi do odpowiedzialnego korzystania z technologii. Rodzice powinni omówić bezpieczeństwo w Internecie z dziećmi od najmłodszych lat, ustanawiając jasne zasady dotyczące właściwego i akceptowalnego zachowania w Internecie. Szkoły powinny uwzględniać zajęcia z umiejętności korzystania z technologii cyfrowych w ramach programu nauczania, tak aby uczniowie wiedzieli, jak bezpiecznie poruszać się po różnych platformach, szanując jednocześnie siebie i innych.
Rządy muszą egzekwować przepisy regulujące dostęp do niektórych rodzajów treści i promować programy edukacji seksualnej, które uczą młodzież o zgodach, granicach i zdrowych relacjach.
Jakie są mechanizmy psychologiczne, które zachęcają młodzież do interakcji z seksualizowanych treści cyfrowych?
Dojrzewanie jest często związane z ciekawością i pragnieniem poznania nowych doświadczeń. Mogłoby to obejmować poszukiwanie seksualnych treści cyfrowych, takich jak pornografia, które stały się coraz bardziej dostępne ze względu na powszechną dostępność dostępu do Internetu na smartfonach i innych urządzeniach. Psychologicznie może to wynikać z naturalnego zainteresowania płcią i seksualnością powstałą na tym etapie rozwoju, w połączeniu z uczuciem wstydu lub zamieszania w stosunku do własnych ciał i pragnień.