Koncepcja piękna istnieje od wieków, ale dopiero na początku XX wieku stała się uprzemysłowiona i komercjalizowana do tego stopnia, że korzystne dla przedsiębiorstw było promowanie nierealistycznych ideałów piękna. Doprowadziło to do wzrostu kampanii reklamowych, które podkreślały doskonałość fizyczną jako klucz do szczęścia i sukcesu. W ostatnich latach w mediach pojawiły się bardziej pozytywne postrzeganie różnych organów, co pomaga odsuwać opinię publiczną od sztywnych standardów atrakcyjności.
Wysiłki te są jednak nadal ograniczone, ponieważ nie podważają podstawowych narracji kulturowych, które utrwalają te standardy.
Aby zrozumieć, dlaczego narracja kulturowa ma znaczenie, jeśli chodzi o standardy piękna, musimy rozważyć, jak kształtują one nasze poglądy na siebie i innych. Te narracje są często zakorzenione w strukturach władzy, takich jak patriarchia, kolonializm, heteronormatyzm i ableizm. Na przykład, idea, że cienkość jest synonimem kobiecości wzmacnia przekonanie, że kobiety powinny być małe i słabe, a mężczyźni silni i potężni. Tymczasem idealizacja białej skóry wzmacnia rasistowskie pojęcia o tym, kto zasługuje na status społeczny i szacunek. Poprzez wyzwanie tych narracji poprzez dziwne interwencje, takie jak podważanie tradycyjnych ról płci lub świętowanie różnorodności ciała, możemy stworzyć świat, w którym wszyscy czują się piękni tak jak oni.
Jednym ze sposobów rozpoczęcia tego procesu jest kwestionowanie binarnego charakteru płci. Zbyt długo społeczeństwo definiuje męskość i kobiecość pod względem tego, jak każda płeć „powinna" wyglądać zgodnie z jej stereotypami.
Jednak wiele osób nie pasuje do schludnych pudełek, a ich standardy piękna też nie powinny. Obejmowanie tożsamości niejedynkowych może pomóc nam zobaczyć poza sztywnymi definicjami i docenić wszelkiego rodzaju ciała za ich unikalne cechy. Innym podejściem jest promowanie pozytywności ciała poprzez kampanie, takie jak pozytywność ciała na platformach mediów społecznościowych, takich jak Instagram. Ruch ten zachęca ludzi do kochania się dokładnie tak, jak są, nie próbując dostosować się do żadnego konkretnego ideału.
Oprócz promowania indywidualnej miłości, musimy również zwalczać zinstytucjonalizowane uprzedzenia, które utrwalają szkodliwe ideały piękna. Na przykład wiele procedur medycznych mających na celu zmianę cech fizycznych opiera się na założeniu, że niektóre cechy są „nienormalne". Jest to często używane jako pretekst do dyskryminujących praktyk wobec marginalizowanych społeczności, w tym osób transseksualnych i osób o kolorze. Zwalczanie tych uprzedzeń wymaga bezpośredniej konfrontacji z normami kulturowymi i promowania bardziej integracyjnych reprezentacji w różnych branżach - od mody po opiekę zdrowotną.
Celem jest nie tylko uczynić standardy piękna mniej restrykcyjne, ale całkowicie przedefiniować je tak, aby każdy mógł czuć się komfortowo wyrażając siebie, jednak wybierają. Dzięki temu możemy stworzyć kulturę, w której każdy czuje się ceniony przez to, kim naprawdę jest, bez względu na wygląd czy pochodzenie.
Jakie narracje kulturowe stanowią podstawę utrzymania sztywnych standardów piękna i jak dziwne interwencje mogą podważać te narracje?
Narracje kulturowe, które utrwalają sztywne standardy piękna są zakorzenione w tradycyjnych normach płci i stereotypach. Podkreślają znaczenie przestrzegania konwencjonalnych pojęć kobiecości i męskości poprzez wygląd i zachowanie. Często obejmuje to ścisłe oczekiwania dotyczące wagi, kształtu ciała, rysów twarzy, fryzur i wyborów odzieży.