Vintage Media: Mail-Order Erotica i Gendered Reading Od lat 1950-1980
Katalogi zamówień poczty oferowane szeroką gamę powieści erotycznych, bielizny i fotografii czytelnikom na obszarach wiejskich i miejskich w tym okresie. Szczególnie kobiety zajmowały się tymi materiałami prywatnie - często pod radą moralnej kontroli - tworząc tajne sieci czytelnicze, które zapewniały im rzadkie formy edukacji seksualnej i upodmiotowienia. Kawałki te często przedstawiały kobiecych bohaterów badających ich seksualność i pragnienia w sposób niedozwolony w kulturze głównego nurtu. Akt zamawiania, czekania i potajemnego czytania stał się częścią samego doświadczenia erotycznego. Praktyka ta miała szczególne znaczenie dla kobiet, które żyły w warunkach, w których materiał seksualny był surowo ograniczony lub zabroniony. Zamówienie takich przedmiotów anonimowo za pośrednictwem poczty było sposobem uzyskania dostępu do zasobów niedostępnych w inny sposób. Chociaż niektóre kobiety mogły czytać te materiały po prostu dla przyjemności, inni używali ich jako narzędzi do badania własnych ciał i pragnień bez osądzania lub wstydu.
Pod względem czytania płciowego, vintage media odegrały również rolę w kształtowaniu sposobu, w jaki kobiety postrzegały siebie i swoje miejsce w społeczeństwie. Wiele z tych tekstów zawierało silne postacie kobiece, które kwestionowały tradycyjne role i stereotypy płci. Niektórzy nawet przedstawiali związki tej samej płci, które w owym czasie były jeszcze tabu i uważane za „niemoralne". Wykorzystując te materiały, kobiety mogą uzyskać wgląd w własną tożsamość i seksualność, a także poznać alternatywny styl życia i doświadczenia.
Ponadto wiele kobiet zgłaszało uczucia wspólnoty i kamaraderii wśród tych, którzy podzielali swoją miłość do tych materiałów, tworząc blisko spokrewnione kręgi społeczne, które nadal wykraczały daleko poza strony katalogów.
Ogólnie rzecz biorąc, rola vintage mediów w promowaniu kobiecej autonomii seksualnej nie może być zawyżona. Od oferowania dostępu do informacji i edukacji po tworzenie przestrzeni dla osobistego wzrostu i połączenia, materiały te pomogły kształtować krajobraz współczesnego feminizmu i jak dziś rozumiemy seksualność.