Unikana fotografia magazynowa
W przeciwieństwie do wielu dorosłych magów, „Tabu" polegał niemal w całości na oryginalnej, niestandardowej fotografii - każdy numer był wykonany na zamówienie.
Wydawany był co miesiąc w latach 1982-1994, pierwotnie pod tytułem „Taboo, Prohibited Magazine", a jego stanowisko redakcyjne było jednym z radykalnych szczerości. Nie unikał wyraźnych aktów seksualnych, kultury narkotykowej, fetyszyzmu, BDSM, spotkań grupowych i innych. Unikał również zdjęć magazynowych, które często służyły do ilustrowania tych tematów, ponieważ były tanie i łatwe. Ale redaktorzy magazynu chcieli się upewnić, że czytelnicy wiedzą, że nie tylko widzą, co można znaleźć w Internecie. Chcieli, aby każdy problem czuł się jak intymne doświadczenie, z artystycznym układem i przemyślanie ukryte obrazy, które odzwierciedlają unikalną perspektywę publikacji.
Aby to osiągnąć, zainwestowali oni w fotografów, których prace nigdy nie były publikowane w innych czasopismach. Wśród bardziej znanych współpracowników był Helmut Newton, który stworzył niesławną historię pierwszego numeru „Tabu"; Annie Leibovitz, która uchwyciła parę uprawiającą seks analny przed kominkiem; i Richard Kern, którego nawiedzające portrety pomogły określić wygląd magazynu. Wszyscy ci artyści podzielali chęć stworzenia czegoś naprawdę wyjątkowego - wizualnej uczty, która urzekłaby czytelników strony po stronie.
Oczywiście były problemy. Wiele modeli wahało się pozować nago lub angażować w ryzykowne scenariusze z obawy przed publiczną ekspozycją. Ale redaktorzy magazynu byli nieugięci w dążeniu do świeżych talentów. Podróżowali po całym kraju zwiadowcy do klubów striptizerskich i imprez niewolniczych. A kiedy znaleźli kogoś, kogo lubili, zaoferowali dużo pieniędzy, żeby go zabrać na pokład.
Strategia się opłaciła: każdy numer był przedmiotem kolekcjonerskim. Czytelnicy uwielbiali „Tabu", ponieważ czuli, że otrzymują ekskluzywne spojrzenie na świat seksualności, w którym nikt inny się nie poświęcił. A dzięki ich zaangażowaniu do oryginalnych zdjęć, mogli ufać, że to, co widzieli w każdym numerze, było prawdziwe i autentyczne - nie tylko jakieś zdjęcie z katalogu.