Vermeiden von Stockfotografie
Im Gegensatz zu vielen erwachsenen Magiern setzte Tabu fast ausschließlich auf originale, maßgeschneiderte Fotografie - jede Ausgabe wurde nach Maß angefertigt. Es erschien monatlich von 1982 bis 1994, ursprünglich unter dem Titel „Tabu, das verbotene Magazin", und seine redaktionelle Haltung war radikale Offenheit. Er scheute sich nicht vor expliziten sexuellen Handlungen, Drogenkultur, Fetischismus, BDSM, Gruppentreffen und vielem mehr. Und er vermied auch Stockfotos, mit denen diese Themen oft illustriert wurden, weil sie billig und leicht waren. Aber die Redakteure des Magazins wollten sicherstellen, dass ihre Leser wissen, dass sie nicht nur sehen, was jeder online finden kann. Sie wollten, dass sich jede Ausgabe wie ein intimes Erlebnis anfühlt, mit einem geschickten Layout und sorgfältig ausgewählten Bildern, die die einzigartige Perspektive der Ausgabe widerspiegeln. Um dieses Ziel zu erreichen, haben sie stark in Fotografen investiert, deren Arbeiten nie in anderen Magazinen veröffentlicht wurden. Zu den bemerkenswertesten Autoren gehörte Helmut Newton, der die berüchtigte Geschichte für die erste Ausgabe von Tabu verfilmte; Annie Leibovitz, die ein Paar beim Analsex vor dem Kamin festhielt; und Richard Kern, dessen eindringliche Porträts dazu beigetragen haben, das Erscheinungsbild des Magazins zu definieren. All diese Künstler teilten den Wunsch, etwas wirklich Besonderes zu schaffen - ein visuelles Fest, das die Leser Seite für Seite fesseln würde.
Natürlich gab es Probleme. Viele Models zögerten, nackt zu posieren oder an riskanten Szenarien teilzunehmen, aus Angst vor öffentlicher Exposition. Aber die Redaktion des Magazins war unerbittlich im Streben nach frischem Talent. Sie reisten durch das ganze Land, erkundeten Newcomer in Strip-Clubs und auf Bondage-Partys. Und als sie jemanden fanden, den sie mochten, boten sie viel Geld an, um ihn an Bord zu holen.
Die Strategie zahlte sich aus: Jede Ausgabe war ein Sammlerstück. Die Leser liebten „Tabu", weil sie das Gefühl hatten, einen exklusiven Blick auf die Welt der Sexualität zu bekommen, in der sonst niemand eingeweiht war. Und durch ihr Engagement für Originalfotos konnten sie darauf vertrauen, dass das, was sie in jeder Ausgabe sahen, echt und authentisch war - und nicht nur ein Archivfoto aus dem Katalog.