Reprezentacja LGBT w literaturze i mediach uległa znaczącym zmianom od wczesnych dni, kiedy homoseksualizm był uważany za chorobę psychiczną do ostatecznej dekriminalizacji. Ewolucja ta znajduje odzwierciedlenie w sposobie, w jaki pisarze przedstawiali postacie LGBT w ich pisaniu, począwszy od negatywnych stereotypów, takich jak złoczyńcy zabójcy czy komiksy, aż po bardziej niuansowane i pozytywne przedstawienia.
W przeszłości postacie LGBT były często całkowicie wyłączone z głównego nurtu opowieści, podczas gdy te, które pojawiły się były zazwyczaj przedstawiane w derogacyjnym świetle, takich jak homofobiczna karykatura drag queen lub gejów umierających na AIDS.
Jako że postawy społeczeństwa wobec osób LGBT zaczęły się zmieniać, tak też było w kulturze popularnej.
W miarę wzrostu akceptacji, autorzy zaczęli badać życie LGBT poza te uproszczone tropy. Pisano o nich jako o trójwymiarowych postaciach z nadziejami, marzeniami, obawami i wyzwaniami, tak jak wszyscy inni. Autorzy zaczęli również wykazywać różnorodne doświadczenia w środowisku LGBT, w tym osoby nienależące do płci i biseksualiści.
Doprowadziło to do zwiększenia widoczności osób LGBT w mediach, gdzie mogli zobaczyć siebie i swoje doświadczenia w nich odzwierciedlone. W rezultacie wielu czuło się mniej odizolowanych i samotnych, co może być szczególnie ważne dla młodych ludzi, którzy próbują poruszać się po swojej tożsamości.
Nawet przy większej reprezentacji nadal istnieją obszary, w których postacie LGBT stoją w obliczu dyskryminacji i uprzedzeń.
Kobiety biseksualne są często hiperseksualizowane lub przedstawiane jako promiscuous, a osoby transseksualne mogą walczyć o znalezienie ról, które odzwierciedlają ich prawdziwe ja.
Istnieją znaczące wyjątki od tych trendów, z pokazy jak „Pose" z all-trans obsady lub filmy jak „Moonlight" zdobywając krytyczne uznanie za jego niuansowany portret męskości czarnego queer. Przykłady te pokazują, jak daleko zaszliśmy, ale także przypominają, że jest jeszcze wiele pracy do zrobienia, zanim wszyscy czują się naprawdę widziani i słyszeli.
Ewolucja percepcji LGBT idzie w parze z postawami społecznymi wobec seksualności i tożsamości płciowej. Chociaż wciąż istnieje miejsce na poprawę, poczyniliśmy ogromne postępy w tworzeniu bardziej integracyjnych i dokładnych przedstawień życia LGBT, umożliwiając nam lepsze zrozumienie siebie i złamanie szkodliwych stereotypów.