La rappresentazione delle persone LGBT nella letteratura e nei media ha subito notevoli cambiamenti dai primi giorni in cui l'omosessualità era considerata una malattia mentale fino alla sua possibile depenalizzazione. Questa evoluzione si riflette nel modo in cui gli scrittori hanno rappresentato i personaggi LGBT nelle loro opere, dagli stereotipi negativi, come i cattivi assassini o gli effetti collaterali comici, ai concetti più sfumati e positivi.
In passato, i personaggi LGBT sono stati spesso completamente esclusi dalle storie mainstream, mentre quelli che si presentavano erano di solito rappresentati in modo omofobo, come la vignetta omofoba della drag queen o i gay che morivano di AIDS.
Man mano che l'atteggiamento della società verso le persone LGBT ha iniziato a cambiare, così come il modo in cui sono state rappresentate nella cultura di massa.
Mentre il riconoscimento cresceva, gli autori hanno iniziato a esplorare la vita LGBT al di fuori di questi sentieri semplificati. Erano scritte come personaggi tridimensionali con speranze, sogni, paure e sfide come tutti gli altri. Gli autori hanno anche iniziato a mostrare diverse esperienze all'interno della comunità LGBT, incluse le persone non conformi al genere e i bisessuali.
Ciò ha aumentato la visibilità delle persone LGBT nei media, dove hanno potuto vedere se stesse e la loro esperienza riflessa su di loro. Di conseguenza, molti si sono sentiti meno isolati e soli, il che può essere particolarmente importante per i giovani che cercano di orientarsi nella loro personalità.
Anche con una maggiore rappresentanza, ci sono altre aree in cui i personaggi LGBT affrontano discriminazioni e pregiudizi.
Le donne bisessuali vengono spesso ipersessualizzate o rappresentate come disordinate, e le persone transgender possono cercare di trovare ruoli che riflettano il loro vero me.
Da queste tendenze ci sono state notevoli eccezioni, con uno show comè Posa «con un cast totalmente trans o film comè Moonlight» che conquistano il riconoscimento dei critici per l'immagine sfumata della mascolinità nera. Questi esempi dimostrano quanto siamo andati avanti, ma ci ricordano anche che c'è ancora molto lavoro da fare prima che tutti si sentano davvero visti e ascoltati.
L'evoluzione delle nozioni LGBT è andata di pari passo con l'atteggiamento sociale verso la sessualità e l'identità di genere. Sebbene ci siano ancora margini di miglioramento, abbiamo fatto grandi progressi nella creazione di immagini più inclusive e accurate della vita LGBT, che ci permettono di capirci meglio e di distruggere gli stereotipi dannosi.