Żołnierze muszą zrównoważyć swoje pragnienie emocjonalnej i fizycznej intymności z osobistymi doświadczeniami traumy i stresu operacyjnego, które mogą ograniczyć ich zdolność do tworzenia głębokich połączeń. Niektórzy ludzie walczą o zdobycie zaufania i otwierają się na innych z powodu wcześniejszych doświadczeń zdrady, przemocy lub objawów PTSD, takich jak odstawienie społeczne, flashbacks, napady lęku i dysocjacji. Inni radzą sobie, angażując się w ryzykowne zachowania, takie jak nadużywanie substancji lub samookaleczenie podczas poszukiwania intymnych relacji.
Naukowcy odkryli, że żołnierze rozmieszczeni podczas walki wykazali niższy poziom satysfakcji w stosunku do tych, którzy nigdy nie służyli w walce. Różnice te pozostały znaczące nawet wtedy, gdy uwzględniały płeć, wiek, stan cywilny, wykształcenie i inne zmienne. W badaniu stwierdzono również kilka czynników związanych z wyższym poziomem niezadowolenia związków po wdrożeniu, w tym negatywne doświadczenia z dzieciństwa, wyższy poziom stresu związanego ze służbą wojskową oraz większe narażenie na zdarzenia związane z walką.
Żołnierze często czują się winni po udziale w operacjach bojowych ze względu na ich rolę w zabijaniu lub okaleczaniu kolegów żołnierzy. Poczucie winy może sprawić, że będą szukać pocieszenia u swoich partnerów, ale wywołać napięcie, jeśli zakłóci to intymność. Wielu weteranów donosi, że wstydzą się dzielić swoimi doświadczeniami z bliskimi z obawy przed osądzaniem lub znakowaniem. Mogą one okazać się emocjonalnie krępujące lub uniknąć rozmowy o tematach gorących przycisków w ogóle.
Natura życia wojskowego często wymaga od żołnierzy poświęcenia czasu osobistego, energii i inwestycji emocjonalnych na sukces misji. Może to utrudnić utrzymanie zdrowej relacji w domu, ponieważ muszą one priorytetowo traktować obowiązki zawodowe nad potrzebami i pragnieniami rodziny. W rezultacie wielu żołnierzy stara się zrównoważyć swoje potrzeby w stosunku do swoich obowiązków zawodowych.
Aby rozwiązać te problemy, niektórzy żołnierze zwracają się do grup terapeutycznych lub wspierających, gdzie mogą otwarcie dzielić się swoimi zmaganiami i uzyskać wskazówki, jak budować bardziej spełniające się relacje. Inni polegają na hobby, ćwiczeniach lub przekonaniach religijnych jako na mechanizmach radzenia sobie, które promują relaks i zmniejszają stres. Niektóre pary angażują się nawet w praktyki, takie jak medytacja uważności lub joga w celu poprawy komunikacji i promowania większej intymności emocjonalnej.
Pomimo tych przeszkód, wielu żołnierzy kontynuuje romantyczne partnerstwa pomimo wiedzy na temat związanych z tym zagrożeń. Przyciąga ich ekscytacja i intensywność, która wiąże się z budowaniem silnych więzi, a także poszukiwaniem walidacji za swoje ofiary i trudności.
To pragnienie intymności nie powinno być traktowane lekko, ponieważ może nasilić podstawowe problemy zdrowia psychicznego, takie jak PTSD lub depresja. Ważne jest, aby ludzie szukali pomocy, jeśli czują się przytłoczeni negatywnymi myślami lub niekontrolowanymi zachętami.
Dostosowanie pragnień relacyjnej intymności do wcześniejszych urazów i stresu operacyjnego wymaga cierpliwości, samoświadomości i podatności. Chociaż proces ten może obejmować bolesne chwile refleksji i odrzucenia, warto dołożyć starań, jeśli obie strony pozostają zaangażowane w rozwój i uzdrawianie razem.
Jak żołnierze łączą pragnienia intymności z osobistym doświadczeniem urazu lub stresu operacyjnego?
Złożoność relacji międzyludzkich jest trudna dla każdego, zwłaszcza gdy dana osoba doświadczyła urazu i/lub stresu operacyjnego. Chociaż nie ma prostego rozwiązania tego dylematu, niektóre strategie mogą pomóc żołnierzom pogodzić ich pragnienie bliskich więzi z ich potrzebą przetwarzania przeszłych wydarzeń, które wpłynęły na nich emocjonalnie.