Rośnie zainteresowanie badaniem wpływu przekonań religijnych na zdrowie psychiczne. Jednym z konkretnych obszarów, na które nie zwraca się uwagi, jest sposób, w jaki wspólnoty religijne mogą wpływać na psychologiczne samopoczucie osób zmagających się z ich tożsamością seksualną. W szczególności badanie to koncentruje się na roli przywódców religijnych, którzy aktywnie promują akceptację i włączenie członków LGBTQ + w kształtowanie samopoczucia i emocjonalnego samopoczucia bliskich. Celem tego badania jest zbadanie, jak ekspozycja na potwierdzających przywódców religijnych może zmienić poczucie własnej wartości i zwiększyć poczucie bezpieczeństwa wśród tych, którzy jeszcze publicznie nie zadeklarowali swojej orientacji seksualnej.
Obecne badanie przyjmuje mieszane metody, w tym ankiety i wywiady, aby zbadać doświadczenia osób, które utożsamiają się z gejami, lesbijkami, biseksualistami, transseksualistami lub queerami, ale nie czują się komfortowo z powodów religijnych lub kulturowych. Uczestnicy byli rekrutowani za pośrednictwem platform internetowych i grup mediów społecznościowych dedykowanych społeczności LGBTQ +. Ankieta składała się z pytań dotyczących postrzegania przez uczestników samych siebie, ich relacji z przywódcami religijnymi oraz ogólnego poczucia dobrego samopoczucia. Ponadto przeprowadzono wywiady w celu zebrania bardziej szczegółowych informacji na temat wpływu przywódców religijnych na życie uczestników. Wyniki pokazały, że ekspozycja na potwierdzających przywódców religijnych miała pozytywny wpływ na samopoczucie uczestników, zwiększając poczucie własnej wartości i zmniejszając wstyd związany z ich seksualnością. Uczestnicy zgłosili uczucie akceptowane i wspierane przez tych przywódców, pozwalając im rozpocząć badania tożsamości bez obawy przed wyrokiem lub odrzuceniem. Wielu zauważyło również, że po spotkaniu z tymi przywódcami czują się zdolni dzielić się swoim prawdziwym sobą z rodziną i przyjaciółmi, co prowadzi do większego poczucia przynależności i więzi w ich społecznościach. Uczestnicy, którzy byli narażeni na potwierdzanie przywódców religijnych doświadczyli większego poziomu dobrostanu emocjonalnego, w tym niższego wskaźnika depresji i lęku, w porównaniu do tych, którzy nie otrzymali takiego wsparcia.
Badanie to ma istotne konsekwencje zarówno dla dziedziny psychologicznej, jak i dla społeczności religijnych. Dla pracowników służby zdrowia psychicznego sugeruje to, że zajęcie się kwestiami tożsamości seksualnej może być ważnym elementem leczenia klientów ze środowisk religijnych. Przywódcy religijni powinni rozważyć, w jaki sposób ich przekonania i działania mogą wpływać na zdrowie psychiczne osób LGBTQ + w ich społecznościach, zwłaszcza jeśli zmagają się z ich seksualnością.
Badanie to podkreśla znaczenie zapewnienia bezpiecznej przestrzeni dla wszystkich członków społeczeństwa, aby swobodnie badać i wyrażać swoją tożsamość.
Jak wpływ potwierdzania przywódców religijnych zmienia samopoczucie i emocjonalne samopoczucie wśród bliskich?
Zgodnie z badaniami na temat doświadczeń osób LGBTQIA + z religią, ekspozycja na pozytywne reprezentacje płci niejednoznacznej i seksualności w przestrzeniach religijnych wykazała znaczący wpływ na poczucie własnej wartości, rozwój tożsamości i społeczną sieć wsparcia.