人们越来越有兴趣研究宗教信仰对心理健康结果的影响。一个鲜为人知的具体领域是宗教团体如何影响与性身份作斗争的人的心理健康。特别是，这项研究侧重于宗教领袖的作用，他们积极促进接受LGBTQ+成员并将其纳入亲人的自我形象和情感幸福感。这项研究的目的是研究主张宗教领袖的影响如何改变自尊心，并在尚未公开表示性取向的人中增加安全感。
当前研究采用混合方法的方法，包括调查和访谈，以调查那些认同为同性恋，女同性恋，双性恋，变性人或酷儿但由于宗教或文化原因而感到不舒服的人的经历。参与者是通过专门针对LGBTQ+社区的在线平台和社交媒体团体招募的。调查包括与参与者对自己的看法，与宗教领袖的关系以及普遍的幸福感有关的问题。此外，还进行了采访，以收集有关宗教领袖对参与者生活影响的更多细节。结果表明，主张宗教领袖的影响对参与者的自我形象产生了积极影响，增强了自尊心并减少了与他们的性行为有关的耻辱。与会者报告说，他们感到受到这些领导人的欢迎和支持，使他们能够开始调查自己的身份，而不必担心受到谴责或拒绝。许多人还指出，在会见了这些领导人之后，他们感到能够与家人和朋友分享他们的真实自我，从而在他们的社区中增强了归属感和联系感。与没有获得这种支持的人相比，接触过肯定宗教领袖的参与者经历了更高水平的情感健康，包括抑郁和焦虑的发生率较低。这项研究对心理领域和宗教社区都有重大影响。对于心理健康专业人员来说，这表明解决性认同问题可能是治疗来自宗教界的客户的重要组成部分。宗教领袖必须考虑他们的信仰和行动如何影响LGBTQ+社区人民的心理健康，特别是如果他们与性行为作斗争。这项研究强调了为社会所有成员提供探索和自由表达其个性的安全空间的重要性。
主张宗教领袖的影响如何改变亲人的自我形象和情感健康？
根据LGBTQIA+对宗教经历的研究，在宗教空间中对非二进制性别和性行为的积极表征的影响已被证明对个人的自我意义，身份发展和社会支持网络产生重大影响。