Pojęcie miłości i intymności było ważną częścią społeczeństwa ludzkiego od czasów starożytnych, ale również ukształtowane przez różne religie w całej historii. W wielu przypadkach nauki religijne na te tematy były wykorzystywane do wyłączenia niektórych grup z ich doświadczeń. Dotyczy to zwłaszcza osób lesbijskich, gejowskich, biseksualnych i transseksualnych (LGBT), które doświadczyły dyskryminacji ze względu na swoją orientację seksualną i tożsamość płciową.
Osoby LGBT znalazły również sposoby interpretacji tekstów i tradycji religijnych w celu potwierdzenia własnej etyki i wartości wokół miłości i intymności. Jeden z tego przykładów można dostrzec w hinduizmie, który rozpoznaje szereg różnych płci i orientacji seksualnych. Bhagawad-gita stwierdza, że „wszystkie istoty rodzą się według swoich dawnych czynów", sugerując, że wszystkie rodzaje ludzi powinny być akceptowane tak, jak są bez sądu.
Hinduski tekst Arthashstra zawiera ustawy przeciwko homoseksualizmowi, ale uczeni twierdzą, że jest to bardziej związane z systemem kastowym niż z potępieniem związków tej samej płci. Wielu współczesnych Hindusów uważa, że miłość i intymność powinny być obchodzone niezależnie od płci lub orientacji seksualnej, a niektórzy nawet świętować ceremonie małżeństwa tej samej płci w ramach tradycji.
Inną religią, która wpłynęła na ramy etyczne LGBT, jest buddyzm. Podczas gdy niektóre teksty buddyjskie mogą najwyraźniej potępiać homoseksualizm, inne podkreślają współczucie i akceptację całego życia. Sutra Lotusa mówi, że „umysł wielkiego współczucia obejmuje wszystko" i zachęca praktykujących, by unikali osądzania innych. Współcześni buddyści często widzą w tym orientację seksualną, a wielu ludzi LGBT znajduje komfort i wsparcie w naukach tej religii.
Chrześcijaństwo było jedną z najbardziej wpływowych religii w kulturze zachodniej, a także wpływało na stosunek do miłości i intymności. Niektóre wyznania chrześcijańskie sprzeciwiały się związkom tej samej płci, podczas gdy inne je przyjmowały. W Liście 1 do Koryntian 13:4 czytamy, że „miłość nigdy nie zawodzi", co wskazuje, że miłość nie ogranicza się do płci ani orientacji seksualnej. W ostatnim czasie Kościół Episkopalny stał się pierwszym głównym wyznaniem wyświęcenia ludzi gejowskich i lesbijskich, a wiele innych kościołów zaczyna ponownie rozważać swoje stanowiska w sprawie homoseksualizmu.
Nauki islamskie są również interpretowane inaczej, jeśli chodzi o miłość i intymność. Niektórzy islamscy uczeni twierdzą, że homoseksualizm jest grzechem, inni uważają, że miłość może wykraczać poza płeć i że stosunki tej samej płci powinny być akceptowane. Koran nie wspomina wprost o homoseksualizmie, ale zawiera wersety takie jak „Nie ma przymusu w religii" (2:256), co sugeruje, że ludzie powinni mieć swobodę wyboru miłości i intymności.
Przekonania religijne o miłości i intymności były instrumentalne w kształtowaniu norm społecznych wokół tych tematów, ale zostały one również wykorzystane do wyłączenia niektórych grup z ich doświadczeń. Ludzie LGBT znaleźli sposoby interpretacji tych tradycji i tworzenia ram etycznych, które potwierdzają ich własne doświadczenia. Rozumiejąc, jak te różne systemy wiary wpływają na nasze poglądy na miłość i intymność, możemy dążyć do większego uznania i równości wszystkich ludzi.
Jak ewoluujące religijne pojęcia miłości i intymności wpłynęły na ramy etyczne LGBT?
Miłość i intymność są często uważane za podstawowe elementy ludzkiej egzystencji, które wpływają na wszystkie aspekty życia, w tym religię. Naturalne jest więc, że religie z czasem rozwijają swoje poglądy na te pojęcia, a wierzenia dotyczące miłości i intymności zmieniły się dramatycznie w różnych kontekstach kulturowych i okresach historycznych. Poglądy religijne na miłość i intymność można podzielić na dwie szerokie kategorie: tradycyjną i nowoczesną.